Puisque l’on parle du Bixi depuis quelques jours, je vous signale un reportage très intéressant de Radio-Canada qui parle des effets pervers de l’arrivée du Bixi sur les marchands et locateurs de vélos locaux.

Certains ont perdu des ventes du côté des vélos d’entrée de gamme et des vélos de ville, d’autres ont tout simplement abandonné leurs activités de location. “Quand ton principal concurrent a 5000 vélos dans le secteur et qu’il est à tous les deux coins de rue, ça ne vaut pas la peine de continuer, ce n’est pas rentable”, souligne un marchand de vélos dans le reportage. Il a décidé de ne plus offrir de location à sa boutique.

En effet c’est dommage pour ces PME de perdre des ventes, mais je m’interroge tout de même sur le véritable impact de cette concurrence du Bixi. Il y a eu deux millions de déplacements avec le Bixi cette année. Est-ce que toutes ces personnes auraient loué des vélos dans une boutique si le Bixi n’avait pas existé? J’en doute.

Évidemment, je ne dispose pas de chiffres à cet égard, mais j’ai l’impression que quand on se donne la peine de louer un vélo dans une boutique, c’est pour de plus longues périodes, comme un demi-journée ou une journée complète, alors que la période d’utilisation gratuite du Bixi est de 30 minutes et que la majorité des déplacements sont assez courts.

Mais il faudrait disposer de données plus précises sur les habitudes d’utilisation du Bixi pour mieux analyser la situation. Combien de temps un utilisateur de Bixi garde-t-il le vélo avec lui, en moyenne? Quelle proportion de ces deux millions de déplacements l’ont été par des gens qui auraient effectivement loué un vélo ailleurs s’il n’avait pas été là? Il faudrait effectuer un sondage auprès des utilisateurs pour avoir la réponse à cette question.

À mon avis, le Bixi est davantage en compétition avec le transport collectif et avec les taxis qu’avec les vélos en location. Si on veut effectuer un court trajet en ville et qu’il s’agit d’une décision spontanée, on ne se dit pas nécessairement “je vais aller dans telle boutique située à quinze minutes d’ici me louer un vélo” puisque le déplacement vers la boutique en question est parfois aussi long que le trajet prévu. On se dit “je vais y aller à pied”, ou bien “je prends l’autobus ou le taxi?”. Maintenant, il y a une quatrième option: le Bixi. Parce qu’il existe, des gens décident de pédaler du point A au point B. Des gens qui n’auraient pas nécessairement envisagé cette option auparavant.

C’est certain que le Bixi doit faire mal aux marchands de vélos, mais je pense que ces pertes pourront être compensées, du moins en partie, après une période d’ajustement. Comme le mentionne un autre intervenant dans le reportage, la pratique du Bixi va obliger les marchands à reconsidérer leurs façons de faire, par exemple en offrant des services qui viennent compléter l’offre au lieu d’être en concurrence directe avec le Bixi. Au final, j’ai l’impression que les plus débrouillards et les plus créatifs sauront s’ajuster à sa présence.

La présence d’une concurrence a toujours su stimuler l’imagination des entrepreneurs et les pousser à s’améliorer et à développer des produits et des services auxquels ils n’auraient pas pensé si les affaires avaient été plus faciles. Mais dans le cas du Bixi, il faut admettre que la concurrence est disproportionnée si on est propriétaire d’un petit service de location de vélos.

De plus, je suis 100% d’accord avec certains points soulevés par les marchands dans le reportage: si l’on veut inciter plus de gens à prendre leur vélo pour aller au travail, il faut faire plus d’efforts pour régler la question des vols, et investir pour créer davantage d’espaces de stationnement sécuritaires pour les vélos en ville.

Enfin, je vous invite à lire ce reportage et à nous faire part de votre opinion.

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Pont Jacques-Cartier

On a annoncé vendredi que des travaux auraient lieu sur le pont Jacques-Cartier pour reconfigurer et élargir la piste cyclable à l’approche de Longueuil.

Ces travaux devraient débuter prochainement et durer environ trois mois et demi. Durant cette période, les cyclistes pourront emprunter la piste cyclable sur le pont, mais devront utiliser un chemin de détour qui sera en place afin de rejoindre la rue St-Charles et le boulevard Lafayette, indique le communiqué, qui se poursuit ainsi:

“Ces travaux consistent à l’aménagement d’une piste cyclable sur remblai pour remplacer l’accès existant à l’approche de Longueuil du pont Jacques-Cartier. L’aménagement de la piste cyclable sera effectué par la démolition du trottoir de béton existant et de son revêtement bitumineux, puis des travaux de fondation pour la construction d’une nouvelle piste cyclable de béton, des travaux de drainage et de marquage, et finalement l’installation de clôtures. Cette nouvelle piste sera d’une largeur d’environ 3 à 4 mètres.”