Connaissez-vous les MAMILS?

Certainement que oui, mais vous ignoriez probablement ce nouvel acronyme inventé par les gens de Mintel, une firme de recherche en marketing dont je vous ai déjà parlée.

MAMIL: Middle-aged men in lycra.

Des hommes d’un certain âge vêtus de lycra.

On les voit partout, ils possèdent l’équipement le plus high-tech, ils nous dépassent à toute vitesse, concentrés sur la route, et pour eux, le vélo, ce n’est pas pour admirer le paysage et écouter les petits oiseaux: c’est pour performer. Ils sont maintenant assez nombreux pour que des chercheurs en marketing aient décidé d’inventer ce nouveau mot pour les désigner.

Je vous en parle parce que j’ai trouvé cet article de la BBC à leur sujet très intéressant. Selon les hypothèses de Mintel, ce trip cyclosportif que prennent les hommes serait peut-être l’équivalent d’anciennes manifestations de la crise de la quarantaine, comme l’achat d’une luxueuse voiture sport? Théorie farfelue? Je ne sais pas.

Mais toujours est-il que ce segment de la population, quand il arrive à ce stade où il accepte mal de vieillir, investit plutôt maintenant dans une superbe bécane de carbone, des camps d’entraînement ou un voyage au mythique Mont Ventoux que dans une Mustang. Pas mal plus sain, comme trip, à mon avis.

Quoiqu’il en soit, beaucoup de gens n’aiment pas les Mamils. Ils leur donnent des surnoms pas très flatteurs: “Tour de France” ou “Lance Armstrong wannabe”.

C’est sûr qu’au milieu des cyclistes ordinaires ou matantes que nous sommes, les Mamils dérangent du monde. Parfois c’est parce qu’ils nous font peur, parfois c’est parce qu’on est jaloux d’eux! Et peut-être, aussi, que c’est parce qu’avec leurs tenues sportives colorées qui  se ressemblent, ils sont devenus le stéréotype et le symbole que les détesteurs de vélo prennent plaisir à mépriser et à accuser des tous les maux cyclistes de la terre. Même ici, sur un blogue qui s’adresse aux amoureux de la bicyclette, on trouve régulièrement des commentaires négatifs à leur endroit, et par d’autres amateurs de vélo!

On dirait que les Mamils suscitent davantage l’opprobre que d’autres cyclistes. La semaine dernière, alors que je parlais de tenue vestimentaire dans ce billet, certains commentateurs ont raconté que quand ils s’habillaient en vêtements de tous les jours pour faire du vélo, ils avaient moins de problèmes avec les automobilistes que quand ils revêtaient leur “kit” de lycra. Problème d’image?

Il faut dire que de temps en temps, certains Mamils n’aident pas leur cause. Comme celui que j’ai vu, l’été dernier, griller la rouge à une vitesse folle pour ensuite hurler comme un enragé contre une dame très âgée qui traversait la piste cyclable pour atteindre le trottoir de l’autre côté. Ou celui qui a lancé à ma collègue de travail, sur le Pont Jacques-Cartier: tasse-toi, matante! Devant des incidents du genre, on peut malheureusement tomber dans un piège classique: généraliser.

Car tous les Mamils ne sont pas comme les deux exemples que je viens de vous mentionner. En fait, la vaste majorité est correcte. Mais on dirait que quand on en remarque un qui est en train de mal agir, cela nous frappe davantage que s’il n’était pas habillé en cyclosportif.

Pourtant, ce n’est pas parce que quelqu’un est habillé d’une certaine façon qu’il a nécessairement tel type de comportement et de personnalité, tout le monde sait ça.

Mon chum est un Mamil. Et non, il n’est pas baveux, ni agressif, ni irrespectueux du code de la route, et il ne se prend pas pour un autre. C’est juste un gars tranquille et réservé qui a décidé de faire du sport de façon intense, et il est très prudent sur son vélo. D’ailleurs, il me fait régulièrement des petites remontrances quand je ne porte pas de casque…

De toute façon, si on parle de santé publique et de société, à l’exception de ceux qui s’énervent, les Mamils sont une bonne nouvelle. Ils se gardent en forme et ne risquent pas de polluer l’atmosphère avec leur grosse cylindrée.

Qu’en pensez-vous?