En effet ce n’est pas moi qui le dis, c’est le journaliste Samuel Auger du Soleil qui publie aujourd’hui un reportage très intéressant agrémenté d’une vidéo que l’on peut trouver ici.

M. Auger s’est mis dans la peau d’un cycliste utilitaire avec une caméra fixée à son casque, évitant les pistes cyclables et favorisant les grandes artères comme René-Lévesque. Il constate qu’il faut avoir les nerfs solides pour rouler à Québec au milieu de la circulation sur son vélo. Son reportage souligne notamment le stress de rouler sur la voie réservée aux autobus sur René-Lévesque, autobus qui roulent à la queue leu leu aux heures de pointe puisque le circuit Métrobus (800 et 801) est très achalandé.

Petite parenthèse: je suis assez fière de lire que le journaliste constate que les chauffeurs se montrent plutôt conciliants avec les cyclistes et respectent la plupart du temps un dégagement sécuritaire. Je dis fière parce qu’il s’agit de mes anciens collègues de travail! Ceux qui ont lu la petite biographie sous ma photo le savaient déjà: j’ai été chauffeur d’autobus urbain pendant sept ans à Québec avant de devenir journaliste. Mais c’est une autre histoire. Fin de la parenthèse.

Québec est superbement pourvue en pistes cyclables récréatives, mais côté pistes utilitaires, c’est plutôt désertique. Pour aller d’est en ouest à la Haute-Ville, si on veut, par exemple, se rendre à l’Université Laval, on doit partager les grandes artères avec les autos et les autobus, ou bien prendre de nombreux détours par les petites rue. Mais il y a un problème avec cette dernière option: un peu avant l’Université, on doit contourner une zone innacessible de terrains privés qui appartiennent à différentes institutions et qui se situent entre René-Lévesque et le Chemin Sainte-Foy. Donc on se voit obligé de revenir aux grandes artères pour une partie du trajet.

Un projet a été mis sur la table récemment pour qu’une piste cyclable soit aménagée en plein centre du boulevard René-Lévesque! J’ai bien hâte de voir ça…L’idée est sortie dans le cadre d’un vaste plan visant à transformer éventuellement René-Lévesque en artère “verte” où il y aurait deux voies réservées aux autobus, une piste cyclable et une seule voie, à sens unique, pour les automobiles, en direction ouest. Wow! J’en connais qui vont hurler.

Une consultation publique aura lieu à ce sujet cet automne et le débat promet d’être passionnée et passionnant, je peux vous le garantir! C’est là que ça va jouer dur!  Tout le monde voudra s’en mêler, et j’ai l’impression que le débat servira en quelque sorte d’école pour les deux parties: ceux qui prônent un virage vert en matière de transports, contre les partisans du statu quo. Le tout dans un contexte où la question du partage de la route et de la place de l’automobile est un sujet de plus en plus émotif, où la résistance au changement est très forte.

L’administration Labeaume avait déjà envisagé d’aménager une piste cyclable à même la voie réservée aux autobus, mais l’idée aurait été rejetée pour des raisons de sécurité. Un autre scénario envisagé serait d’aménager des bandes cyclables sur la rue Père-Marquette, qui est parallèle à René-Lévesque, et de relier le campus universitaire à une piste cyclable qui traverserait les terrains du collège Bellevue, réglant ainsi le problème de contournement mentionné plus haut.

Mon amie, qui habite Ottawa, a reçu une contravention de 85$ parce qu’il n’y avait pas de sonnette sur son vélo. C’est en effet un règlement de la ville. Surprenant n’est-ce pas?

À Ottawa, les équipements suivants sont obligatoires sur le vélo:

-une sonnette ou un klaxon

-une lumière blanche en avant si on roule le soir

-un réflecteur rouge à l’arrière

-deux bandes blanches réfléchissantes  à l’avant et deux rouges à l’arrière (le soir)

-des freins arrières (j’espère bien!)

De plus, le casque est obligatoire pour les personnes âgées de moins de 18 ans. Mais je ne veux surtout pas relancer de débat sur le casque aujourd’hui, nous en avons déjà suffisamment parlé!

J’aimerais plutôt qu’on discute de l’équipement du vélo comme tel. S’il y a un accessoire qui devrait être obligatoire sur un vélo, à mon avis, c’est la lumière. Beaucoup trop de gens se promènent le soir sans éclairage et sont à peine visibles. Je pense qu’ils prennent des risques inutiles et augmentent significativement leurs chances d’être frappés. En Europe, beaucoup de modèles de vélos de ville viennent déjà équipés d’une lumière à l’achat. Ici, il faut malheureusement l’ajouter soi-même dans la plupart des cas, et les modèles disponibles sont souvent mal conçus.

En tout cas, la lumière est certainement plus indispensable qu’une sonnette, même si celle-ci est très utile.

La loi devrait-elle obliger les fabricants à inclure une lumière sur les nouveaux modèles? Devrait-on rendre la lumière obligatoire pour tous les vélos le soir? Est-ce qu’un cycliste non visible le soir mériterait une contravention?

Vous, roulez-vous le soir, et si oui, avec ou sans lumière?

La nouvelle est fraîche de ce matin: la Ville vient d’annoncer que de nouvelles places de stationnement pour vélos seront ajoutées d’ici la fin de l’été et tout au long de l’année aux environs de la station de métro Berri-UQAM, pour en doubler le nombre actuel d’ici le printemps 2011.  

Dans le quadrilatère Sanguinet, René-Lévesque, Saint-Hubert et Ontario, on augmentera le nombre de places sur rue en plus des nouvelles tiges que vient d’ajouter Stationnement Montréal, pour porter le nombre actuel à 850. On installera aussi de nouvelles stations Bixi. Au printemps prochain, le nombre total  de places de stationnement pour vélos atteindra 1500 dans ce secteur.

Je vous cite Manon Barbe, du comité exécutif du transport de la Ville (extrait du communiqué) :

“Les habitudes de déplacement de nombreux Montréalais et Montréalaises ont changé depuis la création de la piste cyclable Claire-Morissette sur le boulevard De Maisonneuve, l’aménagement de plusieurs voies cyclables pour faciliter les déplacements à vélo vers le centre-ville, l’arrivée du BIXI et la possibilité de voyager avec un vélo dans le métro. Avec l’ajout d’un pôle de stationnement de vélo important dans le quadrilatère, nous espérons que l’offre combinée permettra à un grand nombre de citoyens de profiter pleinement des avantages du vélo, et nous espérons qu’elles réussiront à convaincre plus de citoyens à opter pour ce mode de transport alternatif à la voiture. L’offre de stationnement revêt une très grande importance quant au choix du vélo comme mode de transport. Le Plan de transport de Montréal reconnaît que pour encourager l’utilisation du vélo pour se rendre au travail, à l’école, à l’université ou aux commerces, une action simple mais fondamentale s’impose : installer plus de stationnements pour les vélos. L’augmentation considérable de cyclistes à Montréal nous motive à accélérer la cadence.”

Voilà enfin une bonne nouvelle, et j’espère que ce sera généralisé d’ici quelques années dans d’autres secteurs où c’est pertinent.