Sincèrement, je vois mal comment le Rocket pourrait gagner trois matchs d’affilée, de la façon dont il est dominé depuis le début de la série sur les unités spéciales et entre les poteaux. À moins d’un revirement qui tiendrait de  la magie, les Cataractes vont donc passer au prochain  tour.

Reste à voir maintenant de quelle façon les équipiers d’Éric Veilleux vont y accéder. S’ils l’emportent ce soir, ils auront été expéditifs et ils bénéficieront d’une belle semaine pour se préparer à affronter un club beaucoup plus aguerri. C’est évidemment le scénario parfait, tant du point de vue tactique que pour minimiser les risques de blessures. 

Une défaite dans le cinquième match pourrait permettre à l’organisation de faire davantage d’argent aux guichets, bien entendu, mais ça saboterait le beau momentum acquis à Charlottetown depuis le début de la semaine. 

Tout indique que les Cataractes vont retrouver les Remparts en deuxième ronde. Ils ont le choix de s’y rendre par la 40 ou par la vieille route – et les nids de poule qui vont avec. J’ai bien hâte de voir quel chemin ils vont emprunter…

Après un match insipide, le Rocket n’a plus le choix ce soir et il doit rebondir pour rester bien vivant dans la série qui l’oppose aux Cataractes.

Je ne veux rien enlever à la prestation des équipiers d’Éric Veilleux, mais ceux d’Éric Lavigne n’ont impressionné personne hier à leur retour au Civic Center. À part l’excellent Ben Duffy, constant dans ses efforts, ses compagnons de trio Olivier Croteau et Alex Noël, de même que Evan Mosher et Adam Polascek, les autres joueurs des locaux ne semblaient pas intéressés plus qu’il ne le faut à se défoncer pour la cause.

Faut dire que le plan de match du Rocket a été éprouvé dès le départ quand Philippe Paradis s’est fait sonner le long de la rampe par Benjamin Casavant. S’il a fait la loi au Centre Bionest, Paradis en a pris pour son rhume hier alors que sa principale cible depuis le début de la série -lire Dominik Schlumpf – l’a également épinglé à deux reprises au centre de la glace. Puis Anton Zlobin a rapidement donné l’avance aux visiteurs, ce qui a refroidi tout le monde dans l’aréna…

Au terme du match, Éric Lavigne a refusé de pointer du doigt des joueurs en particulier. Pourtant, la réalité, c’est que ses vétérans doivent lui en donner beaucoup plus. Quelqu’un a vu Samuel Morneau depuis le début de la série? Nestrasil croit-il vraiment décrocher un contrat professionnel en évitant de se salir le museau? Hobbs, le quart-arrière du jeu de puissance de l’équipe, est-il en mesure d’au moins diriger des tirs au filet quand une équipe le surveille étroitement?

Le match d’hier m’a rappelé une conversation avec l’un de mes espions sur la galerie de presse du Centre Bionest, quelques minutes avant la première mise au jeu de la série. Lui qui connaît bien le Rocket ne comprenait pas pourquoi j’avais favorisé cette équipe dans ce duel quatre de sept. «Oui, le talent est là. Mais tu ne sais jamais si cette équipe va se présenter d’un soir à l’autre. Les joueurs du Rocket sont capables du meilleur comme du pire. Le problème, c’est qu’en séries, le manque de constance finit toujours par te rattraper. Les Cataractes sont davantage prêts à souffrir, ils vont traverser la première ronde.»

Tout ça pour vous dire que le Rocket doit rebondir ce soir sinon les patates sont cuites! Je m’attends donc à tout un duel…

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Ailleurs dans le circuit ce soir, il sera intéressant de surveiller si les Tigres et les Voltigeurs peuvent compléter le balayage. Le moral semble d’ailleurs au plus bas à Chicoutimi où moins de 2000 personnes ont assisté hier à la défaite des Saguenéens de Guy Carbonneau. Ce dernier pourrait diriger ce soir son dernier match dans la LHJMQ.

Dans l’autre série, le Titan semble croire à ses chances de réaliser une remontée miraculeuse. C’est du moins l’opinion de Garret Clarke, qui a publié ceci sur son compte twitter hier: Couldnt help but send a quick tweet to the world. Titans in 7 games, thats all i will say. Watch and enjoy

En ce mardi matin à l’Île-du-Prince-Édouard, j’ai décidé de vous offrir un peu de fricassée!

-Marc-Antoine Goyette n’a pas participé à la séance d’entraînement matinale des Cataractes. À moins d’un miracle de la médecine, celui qui est isolé depuis deux jours dans sa chambre d’hôtel parce qu’il combat un virus ne participera pas au match de ce soir face au Rocket. Je vous rappelle que le match est diffusé à partir de 18h sur les ondes d’NRJ 102,3 et que si tout va bien, ceux qui achètent le match via Telus devraient pouvoir entendre Frédéric Beaulieu ainsi que l’auteur de ces lignes.

- Pascal Vincent a finalement paraphé une prolongation de contrat d’un an avec le Junior ces derniers jours. L’équipe avait pourtant annoncé en début de saison avoir accordé une nouvelle entente de deux ans à son pilote et directeur-gérant mais une fois rendu couché sur papier, plusieurs mois plus tard, la durée du pacte a fondu de 50%! Comme quoi rien n’est jamais simple dans cette organisation…

- Les malheurs des uns font souvent le bonheur des autres. La déconfiture d’Olivier Roy avec le Titan devrait en principe sourire au Drakkar, qui va obtenir ses droits de même que ceux de Jonathan Lessard au prochain repêchage pour compléter l’échange de Marc-Olivier Mimar. 

Quand la transaction  s’est conclue entre les deux parties, bien peu de gens croyaient que Roy, qui était avec Équipe-Canada Junior, allait être de retour à 20 ans l’an prochain mais disons que les chances sont nettement plus élevées depuis une semaine…