Il s’est dit et écrit beaucoup de choses sur Peter Sakaris depuis que les Cataractes ont annoncé qu’il se joignait à l’équipe. Certains ont ridiculisé cette acquisition, d’autres questionnent son physique… Bref il y a peu d’enthousiasme sur son arrivée à Shawinigan.

Je trouve quand même drôle que Sakaris soit jugé avant même d’avoir joué un seul match. On dresse un parallèle avec les Pouliot, Saint-Germain et Potvin mais pour moi, la comparaison ne tient pas la route une seconde. Pouliot, Saint-Germain et Potvin ont traversé les lignes en espérant obtenir une bourse d’études, Sakaris est parti avec une promesse de bourse d’études en poche de Clarkson. Méchante différence. 

Quant aux questions sur son gabarit, c’est n’importe quoi. Martin St-Louis, c’est un géant dans la LNH? Qui questionnait le physique de Gabriel Dumont l’an dernier? Qui ne prendrait pas Marc-Olivier Vachon demain matin dans son club? Personnellement, ça m’importe peu que Sakaris mesure 5’8’’ ou 5’10’’, ça m’intéresse pas mal plus de savoir s’il a du talent, de la vitesse et du caractère. Avec les règles d’accrochage qui sont maintenant appliquées, ce sont des qualités pas mal plus attrayantes que le physique!

Je ne dis pas que Sakaris va brûler la ligue, je dis qu’il faudrait peut-être lui laisser le temps de s’installer dans le vestiaire avant de le cataloguer. Si les Cataractes obtiennent sa libération, il sera de la formation ce soir face au Junior. 

Bon match à tous.

Je prends cinq minutes pendant mon congé de Noël pour vous informer qu’après Raphaël Pouliot, Étienne Saint-Germain et Danny Potvin, les Cataractes ont convaincu un autre joueur s’alignant aux États-Unis de rentrer à la maison pour poursuivre son développement à Shawinigan dans la LHJMQ.

Cette fois, c’est Peter Sakaris, un produit du Collège  Charles-Lemoyne, qui se joint à l’équipe. Le jeune homme de 18 ans de Candiac a été une sélection de 10e ronde en 2009, personne ne voulant gaspiller un bon choix au repêchage pour un jeune qui s’était déjà engagé envers l’université Clarkson . Rendu en dixième ronde, Mondou et son dépisteur-chef Alain Bissonnette ont convenu que ça ne coûtait pas cher de prendre une chance avec ce jeune homme qui venait de connaître une excellente saison dans le midget AAA (23 buts et 36 passes en 59 matchs), au cas où ça ne se passerait pas comme prévu chez l’Oncle Sam.

Et c’est ce qui s’est produit. Sakaris a amassé 20 points en 54 matchs à sa première saison à Cedar Rapids dans la USHL la saison dernière. Cette saison, il a enregistré 12 points en 23 matchs dans un rôle défensif.  Les pourparlers avec les Cataractes ont débuté il y a plusieurs semaines déjà lorsque Sakaris a appris qu’il ne pouvait profiter de  sa bourse d’études complète promise à Clarkson l’an prochain à cause de pépins sur le plan académique. Pour résumer rapidement, le fait qu’il ait gradué en secondaire V au Québec posait problème et il devait attendre au moins deux ans avant que la NCAA n’accepte de revoir son dossier. Sakaris est donc venu visiter le Centre Bionest mardi, a pris quelques heures pour réfléchir à ses options  – il aurait pu rester dans la USHL – et il a informé Mondou tard mercredi soir qu’il acceptait de changer d’uniforme pour Noël!

Maintenant, on va attendre avant de s’emballer. Sakaris est-il en mesure de camper un rôle offensif sur l’un des deux premiers trios? Peut-être, mais j’aime mieux le voir à l’oeuvre avant de me prononcer. Dans la USHL, ses tâches étaient davantages défensives et malgré son petit gabarit (5’10’’, 175 lbs), il n’avait pas froid aux yeux. Je me souviens par contre qu’au moment où il l’a repêché, Alain Bissonnette parlait d’un coup de circuit si jamais Sakaris débarquait un jour à Shawinigan! On verra si les deux dernières saisons passées dans la USHL auront  miné son développement… 

Bon, je retourne à mon rôle de Papa. Joyeux Noël à tous, on se rejase le 28 décembre… à moins qu’il y ait une bombe d’ici là! 

Joé Dubé a appris au terme du match de ce soir face aux MAINEiacs de Lewiston qu’il allait poursuivre sa carrière dans l’uniforme des Remparts de Québec. Le joueur de centre de 18 ans a été échangé à la formation de la Vieille Capitale moyennant un choix de 3e ronde. La transaction sera avalisée demain par la LHJMQ.

Martin Mondou ne commentera donc pas l’échange avant quelques heures mais à mon avis, cette transaction a été effectuée pour donner une vraie chance à Tommy Giroux de graduer dans le junior majeur, lui qui n’a plus rien à apprendre dans le junior AAA. Dubé est meilleur tireur que Giroux mais dans tous les autres départements, Giroux est supérieur à mon humble avis. 

Par ailleurs, j’ai un petit potin pour vous avant de quitter pour quelques jours de congé – et mon party de bureau – : mes espions me disent que le gardien visé par les Sea Dogs, c’est Antonio Mastropietro et que les discussions sont très avancées avec les Tigres. Est-ce que ça va se concrétiser? On verra bien au cours des prochains jours…