N.D.L.R.: Notre journaliste Steve Turcotte est présentement en congé de paternité. Pendant son absence, le blogue Temps d’arrêt sera alimenté par les journalistes de la section des sports du Nouvelliste.

La Ligue de hockey junior majeur du Québec a annoncé, hier, d’importants changements qui prendront effet pour la saison 2010-2011.

Dans un premier temps, elle a fait part de modifications dans la composition des sections qui passeront de quatre à trois. Si la section Maritimes demeure intacte, les 12 autres équipes du circuit Courteau vont désormais être réparties dans les sections Telus Ouest et Telus Est.

Les Cataractes passent à la section Telus Ouest en compagnie des Voltigeurs de Drummondville, des Olympiques de Gatineau, du Junior de Montréal, des Foreurs de Val d’Or et des Huskies de Rouyn.

La division Telus Est sera composée, elle, des formations de Victoriaville, Québec, Chicoutimi, Baie-Comeau, Rimouski et Lewiston.

Le calendrier en demeure un de 68 parties et chaque équipe des divisions Telus va jouer six fois contre chaque équipe de sa section, quatre fois contre celles de l’autre section Telus et deux fois contre chaque équipe des Maritimes. De plus, deux autres matchs seront joués contre deux équipes des Maritimes.

En modifiant la configuration des sections, les dirigeants de la ligue ont été dans l’obligation de changer le format des séries éliminatoires. Comme dans la Ligue nationale de hockey, les trois champions de section occuperont les positions 1 à 3 au classement final. À partir de la position 4 jusqu’à la position 16, ce sont les points qui détermineront les rangs au classement final. Les séries s’amorceront comme à l’ancienne, la position 1 affrontant la position 16, la 2 jouant contre la 15, etc.

Que pensez-vous de ces changements?

Louis Ménard

Directeur de la section des sports

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Plus la saison des Cataractes avance, plus les résultats décevants s’accumulent et plus LA question est d’actualité. Martin Mondou a-t-il pris la bonne décision en ne troquant pas son vétéran Pierre-Alexandre Vandall lors de la dernière période des échanges?

Force est d’admettre que les Cataractes, à moins que les astres s’alignent et qu’une catastrophe naturelle décime, d’ici là,  les formations de Victoriaville et Drummondville, ne veilleront pas tard lors des prochaines séries éliminatoires. Considérant cette constatation, n’aurait-il pas été préférable de sacrifier le présent pour bâtir en fonction de 2012, l’objectif avoué de l’organisation shawiniganaise? Aussi bon soit le vétéran de 20 ans, il ne pourra à lui seul faire gagner son équipe… quand il sera de retour au jeu.

Espérons seulement que le dg des Cats n’a pas fait preuve de sentimentalisme dans ce dossier car si c’est le cas, il pourrait éventuellement s’en mordre les doigts…

Louis Ménard

Directeur des sports

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Les Cataractes n’ont pas très bien réagi à leur premier test sérieux en 15 jours. Une défaite de 4-1 aux mains des Voltigeurs de Drummondville, une équipe qu’ils pourraient bien rencontrer en première ronde.

S’il y avait bien un moment pour envoyer un message, c’était mardi soir dernier. Surtout après une série de victoires, même si elles avaient été acquises face à des équipes qui, pour la plupart, se trouvent derrière Shawinigan au classement.

Ce soir, contre Moncton, les hommes d’Éric Veilleux se doivent de faire preuve de plus de fierté, même si la tâche s’annonce difficile. La victoire est l’objectif ultime, certes, mais la manière compte aussi pour beaucoup. Si l’effort y est pendant 60 minutes et que les joueurs mangent les bandes, leurs partisans n’auront pas grand chose à leur reprocher, même si les Wildcats repartent du Centre Bionest avec les deux points. Par contre, si les hockeyeurs des Maritimes contrôlent le jeu sur la patinoire, et plus précisément le long des bandes, il y aura assurément lieu de s’interroger sur la longueur du printemps des Cataractes…

Louis Ménard

Directeur des sports