Au Parc national du Mont-Tremblant. Photo Hugo-Sébastien Aubert, La Presse.

Marie-Eve Morasse – Montréal

Qu’avez-vous fait ce midi? À l’heure à laquelle tout le monde va manger, je pianotais frénétiquement sur mon clavier pour réserver des emplacements de camping pour cet été. Il n’était pas 12:01 que j’avais deux fureteurs ouverts et ma carte de crédit en main. Ce n’était surtout pas le moment de venir me parler: je devais avoir des sites pour une fin de semaine bien précise de l’été -celle de la Saint-Jean-Baptiste pour ne pas la nommer. C’est ainsi: réserver des sites de camping est devenu un sport extrême, qui s’apparente à l’achat de billets de spectacle de U2.

J’exagère à peine. Il y a deux ans, le parc américain Yosemite a dû changer ses politiques pour contrer un réseau de revendeurs de sites de camping. Comme à l’entrée du Centre Bell un soir de match de hockey, des scalpers revendaient des réservations de sites sur internet. Depuis 2011, le parc californien demande une pièce d’identité pour confirmer que la personne qui se présente est bien celle qui a réservé et il n’est plus possible de changer le nom associé à une réservation.

Je ne me lancerai pas en affaires en revendant mes précieux emplacements, mais tout porte à croire qu’il ne serait pas difficile de trouver preneurs. Moins de deux heures et demi après le début des réservations pour le Parc national du Mont-Orford, certains sites de camping sont déjà réservés pour toutes les fins de semaine de l’été. Ce n’est guère mieux au parc du Mont-Tremblant, où des sites situés aux abords du Lac Escalier affichent complet pour les mois de juillet et août.

Vous avez envie de camper en tente Huttopia cette année? Les disponibilités dans certains parcs nationaux commencent à se faire rares, puisque les réservations sont ouvertes depuis le début décembre.

Pour 2013, la Sépaq a changé ses modalités de réservation de camping, en ouvrant cette semaine les réservations dans tous ses parcs, pour tout l’été. «Avec ces nouvelles règles, on veut donner plus de latitude à la clientèle, qui sera en mesure de réserver n’importe quand. On voulait donner davantage de souplesse, trouver un système moins contraignant», m’a expliqué la semaine dernière Lucie Boulianne, responsable des communications pour Parcs Québec.

Ces nouvelles modalités forcent également à planifier les vacances des mois à l’avance, ce que plusieurs font de toute manière. Mais ceux qui ignorent leurs dates de vacances ou qui réservent à la dernière minute auront-ils moins de choix?

Qu’en pensez-vous? Êtes-vous du genre à planifier vos vacances des mois à l’avance, ou au contraire à y penser une semaine avant?

Marie-Eve Morasse – Montréal

Sur leurs sites internet, les hôtels font généralement tout pour attirer la clientèle potentielle. Ce n’est visiblement pas la stratégie de l’auberge Hans Brinker à Amsterdam, qui a sans doute conçu le site internet le moins vendeur de tout le web!

Parmi les perles tirées du site, notons que l’établissement se targue d’avoir un «bar en sous-sol sans air frais et mal éclairé», des «niveaux de confort comparables à une prison» et une «cuisine ouverte selon l’humeur du cuisinier».

Le slogan de l’hôtel: «ça ne peut pas être pire, mais nous allons faire de notre mieux». La campagne de marketing pour le moins particulière semble avoir eu son effet sur les jeunes qui voyagent sac au dos. Malgré sa réputation de pire hôtel au monde, l’établissement ne peine pas à recruter des clients.

Sur le site de critiques TripAdvisor, plusieurs semblent avoir apprécié l’hôtel pour sa localisation, au coeur d’Amsterdam.

«Nous avons réservé cet hôtel parce que nous avions entendu dire qu’il s’agissait d’une “expérience” mais que ce n’était pas aussi terrible que ce dont ça avait l’air», écrit une touriste italienne. Un autre visiteur a moins apprécié l’établissement. «Les chambres étaient comme des cellules de prison, avec de vieux lits et des casiers en métal qui ne fermaient pas correctement. Marcher dans les corridors donnait l’impression de déambuler dans un hôpital abandonné.»

Vous connaissez l’adage: parlez-en en bien, parlez-en en mal, mais parlez-en…

Quelle a été votre pire expérience d’hébergement?

Marie-Eve Morasse – Montréal

Les auberges de jeunesse, comme leur nom l’indique, attirent une clientèle très peu avancée en âge. Selon le réseau Hostelling International, la moyenne d’âge dans ces établissements est de 27 ans. Ce qui n’empêche pas des gens plus vieux de les fréquenter et d’y être très bien accueillis, comme nous l’écrivions dans notre dossier sur les auberges de jeunesse publié plus tôt cet automne.

Lee Abamonte, un Américain de 33 ans qui collabore à divers médias et se targue d’être le «plus jeune américain à avoir visité tous les pays au monde» croit pour sa part qu’«à moins d’être fauché, personne âgé de plus de 26 ans devrait résider en auberge de jeunesse».

L’auteur admet sur son blogue qu’il n’a pas passé une nuit en auberge depuis quelques années. Est-ce votre cas? Que vous soyez jeune ou plus âgé, appréciez-vous ce type d’hébergement?