Photo tirée de la page Facebook du centre de ski Mt Van Hoevenberg. Le départ des participants à la loppet de Lake Placid, le 26 janvier.

Violaine Ballivy
Montréal

Ce n’est pas un secret bien gardé : les environs de Lake Placid ont quelque chose de paradisiaque pour les amateurs de sports d’hiver et de plein air. Mais une virée en ski de fond, le week-end dernier, m’a permis de bien comprendre pourquoi on y a organisé par deux fois plutôt qu’une des Jeux olympiques d’hiver.

Le centre de ski du mont Van Hoevenberg, où ont eu lieu des compétitions olympiques de ski de fond et de biathlon, est l’un des plus beaux qu’il m’a été donné d’essayer avec sa cinquantaine de kilomètres de pistes sillonnant la forêt des Adirondaks, tout en montées et en descentes. L’entretien des pistes est irréprochable –leur surface était très belle ce week-end, malgré la pluie reçue une semaine plus tôt, suivie d’une période de froid intense- et le tracé bien pensé : ici, pas de virage en épingle difficile à manœuvrer à la fin d’une descente abrupte, les pistes sont larges et bien dégagées.

Bref, l’un de ces centres où les novices comme les experts auront de quoi s’amuser. On y tenait d’ailleurs samedi une loppet pour le moins relevée : le plus rapide des fondeurs, en style libre, a parcouru les 50km du tracé en moins d’1h50!

Ajoutez à cela un chalet d’accueil des plus chaleureux –on fourni même les oranges fraîches gratuitement- et une distance raisonnable depuis Montréal (un peu plus de 2 heures de route), et on repart de là en se promettant d’en faire un pèlerinage annuel de la saison de ski de fond.

Et vous? Quels sont vos centres de ski de fond de prédilection?