La station de Stoneham, près de Québec, une région qui a reçu plus de neige que les autres... mais pas tant que ça! Photo Patrice Laroche, Focus1

SIMON CHABOT

Chaque hiver réserve son lot de surprises. L’an dernier, par exemple, la neige ne semblait plus vouloir s’arrêter de tomber dans les Cantons-de-l’Est. Cette année, elle se fait beaucoup plus rare dans le coin. Alors, où faut-il se rendre pour skier sur des masses de poudreuse?

Les bonzes de la météo s’attendaient à pas mal de neige cet hiver à cause du courant froid de La Nina, dans le Pacifique-Sud. Jusqu’à présent toutefois, la prévision ne semble pas s’être matérialisée en Amérique du Nord. Tant dans les Rocheuses américaines que sur la côte Est, la neige se fait rare. Au Vermont, au Québec, dans la région du lac Tahoe en Californie, au Colorado, beaucoup de montagnes ont ouvert leurs portes avec du retard et ont dû se priver d’ouvrir certaines pistes faute de neige.

À l’opposé, selon le site Bestsnow.net, les Rocheuses canadiennes (en Colombie-Britannique en particulier), les monts Baker (dans l’État de Washington) et Hood (en Oregon), le Nouveau-Mexique et l’Arizona ont été les régions les plus choyées cet hiver. Dans les montagnes des environs de Flagstaff, en Arizona, les skieurs ont déjà vu tomber près de 2,5m de neige. Au mont Sutton, il est tombé à peine 84 cm au sommet. Au Québec, c’est peut-être la région de Québec qui se tire le mieux d’affaire. Au Mont-Saint-Anne, la station a reçu 135cm depuis le début de la saison et 63 des 67 pistes sont désormais ouvertes.

Les skieurs de l’est de l’Amérique doivent-ils déjà lancer la serviette? Une tempête, après tout, est si vite arrivée… N’empêche, les experts ne sont pas très optimistes: «Bien sûr, il y aura des tempêtes, même en Californie ou dans l’Utah, raconte Ken Clark, météorologue américain au Los Angeles Times. Mais ce serait très surprenant que l’année soit exceptionnelle là où la neige se fait attendre. Il y a très peu de chance, en fait, que les quantités de neige y atteignent ne serait-ce que la normale…»

Aux nuages de le faire mentir…

Avez-vous skié cette année? Où? Les conditions étaient-elles bonnes ou décevantes?

EN PRIME: Suivez ce lien pour voir où se trouve la neige….