Rafael Nadal ne sera pas de l’Open d’Australie. Ce n’est pas une énorme surprise, mais ça reste une grosse nouvelle. Rafa, rappelons-le, a été champion à Melbourne en 2009 et finaliste en 2012.

Faut-il se prendre la tête et chercher des raisons obscures à ce énième forfait? Peut-être pas. L’oncle Toni dit que son protégé, en raison du virus qui l’afflige, n’a pu se préparer adéquatement pour cette première levée du Grand Chelem. Ce qu’il faut comprendre de ces propos sibyllins, c’est que, après six mois d’absence et sans un entraînement intensif, Rafa n’avait aucune chance de gagner au pays des kangourous. Or, ce n’est pas le genre de la maison de prendre part à un tournoi en se sachant battu d’avance. La claque reçue à Wimbledon a trop fait mal pour que l’on tende l’autre joue, fusse à l’autre bout du monde.

Le forfait du Majorquin va permettre à David Ferrer de chiper à son compatriote la quatrième place au classement de l’ATP. Ce sera la première fois depuis la première victoire de Nadal à Roland-Garros, en 2005, qu’il sera exclu du Top 4.

Ci-dessus, Rafael Nadal, qui fera son retour après six mois d’absence, et ci-dessous, Roger Federer et Jo-Wilfried Tsonga, qui viennent de faire une tournée d’exhibition en Amérique du Sud.

La fin du monde n’ayant pas eu lieu, je peux vous annoncer le retour du blogue de tennis en 2013. J’ai demandé au nouveau patron des sports s’il était d’accord pour renouveler mon contrat. Il a gentiment dit oui. Je resterai donc bien présent sur le site web de La Presse et, nouveauté, je devrais apparaître à l’occasion dans le journal.

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