Vous ne verrez pas souvent Roger Federer (1er, ci-dessus) laisser filer trois balles de match. C’est pourtant ce qui lui est arrivé au troisième tour du Masters 1000 d’Indian Wells. Et Marcos Baghdatis (27e, ci-contre) en a profité pour lui ravir la victoire, l’emportant 5-7, 7-5, 7-6, au bout de 2 heures, 22 minutes.
Jusqu’à la fin de la deuxième manche, l’affrontement ressemblait à un match typique de Federer en début de tournoi. Le no1 mondial se montrait tantôt génial, tantôt brouillon, particulièrement à la volée. Mais il servait si bien qu’il était sur le point de plier la rencontre en deux sets. À 7-5, 5-4, il obtenait en effet deux balles de match, mais surprise : il les ratait sur deux fautes. Quelques erreurs de plus, et c’était 5-5. Son service, imprenable jusque-là, s’est alors déréglé. Deux jeux plus tard, c’était brusquement 7-5, et tout était à recommencer.
Federer a obtenu une nouvelle balle de match, cette fois à 6-5, dernière manche, mais un revers dans le filet l’a vite annulée. Les deux rivaux se sont finalement retrouvés au jeu décisif, perdu 7-4 par le champion de l’Open d’Australie, qui rate du coup une belle occasion de protéger son avance en tête du classement de l’ATP.
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