Roland-Garros a perdu le même jour ses deux champions, emportés par de violentes secousses sur le court central. Ana Ivanovic (à gauche) a d’abord subi la loi de Victoria Azarenka (ci-dessous), qui a triomphé en deux petites manches de 6-2, 6-3. Puis, énorme surprise : Robin Soderling (à droite) a réussi un exploit que personne n’avait réussi avant lui, battre Rafael Nadal (ci-dessus), quadruple champion, à la Porte d’Auteuil (6-2, 6-7, 6-4, 7-6).

Le Suédois avait été pulvérisé par le Majorquin, il y quelques semaines à Rome. Il s’est bien vengé aujourd’hui. Certes, Nadal n’était pas au sommet de sa forme. Mais son adversaire a joué un grand match. Sa stratégie était celle qu’il faut adopter pour espérer battre Phénomédal sur terre battue. Un jeu d’attaque, mais un jeu d’attaque intelligent. Soderling a su, tout le long de la rencontre, attendre le bon moment pour faire le coup gagnant (61 au total). Le reste du temps, il s’est contenté de relancer la balle très profondément pour empêcher Nadal d’armer son fameux coup droit.

Même intelligence dans les montées. Soderling a réussi 27 points sur 35 à la volée (77%), ce qui prouve qu’il est possible de s’amener au filet contre Nadal, même sur l’ocre. À condition de bien préparer ses attaques. Le Suédois s’est constamment amené au filet derrière des frappes très lourdes.

Cette victoire inattendue ouvre complètement le haut du tableau. Qui en profitera? Soderling lui-même, qui vient de battre coup sur coup David Ferrer et Rafael Nadal, ne peut être exclu des favoris. Andy Murray (3e), qui a éliminé Marin Cilic (13e) ce matin, non plus (7-5, 7-6, 6-1). L’Écossais jouera au prochain tour contre Fernando Gonzalez (12e), qui n’a toujours pas perdu une manche. Le Chilien a éliminé facilement aujourd’hui Victor Hanescu (6-2, 6-4, 6-2). Lui aussi doit être pris au sérieux.

Et c’est sans compter Nikolay Davydenko (10e), qui a laminé Fernando Verdasco (8e), considéré un peu légèrement comme un des favoris du tournoi (6-2, 6-2, 6-4).

Ana est tombée

La championne a subi le même sort que le champion de 2008. Disparue, Ana la Magnifique. Vive Victoria la Sublime! Azarenka, qui semblait avoir beaucoup de mal à maîtriser la terre battue, a trouvé ses marques aujourd’hui, ne laissant aucune chance à Ivanovic.

La Biélorusse affrontera au prochain tour Dinara Safina, qui continue d’impressionner. La no1 s’amènera en quarts après avoir perdu seulement cinq jeux. Qui dit mieux? Aujourd’hui, elle a écrasé la pauvre Aravane Rezaï 6-1, 6-0.

Dominika Cibulkova (20e) a choisi le bon moment pour décrocher sa première victoire sur Agnes Szavay (6-2, 6-4). La Slovaque jouera contre Maria Sharapova, qui a résisté à Na Li, malgré une deuxième manche désastreuse (6-4, 0-6, 6-4). L’ex-championne sait jouer les points importants.