En l’absence de Nadal, Federer et Tsonga, Novak Djokovic (ci-dessus) avait une chance en or de remporter son premier tournoi de l’année. D’autant plus qu’Andy Murray, tête de série no 2, avait dû déclarer forfait à Dubaï. Le Djoker n’a pas raté sa chance, triomphant 7-5, 6-3 de David Ferrer  (ci-dessous), un joueur coriace qui avait écrasé Richard Gasquet la veille.

Dans cette finale, Djokovic a réussi à faire ce que Gasquet n’avait pu faire : exploiter la deuxième balle, relativement faible, de Ferrer. Ça lui a permis de prendre cinq jeux de service à son adversaire. Il a réussi également à s’imposer au filet contre un des meilleurs contre-attaquants du circuit. Hier, le Français avait plutôt subi les passings de l’Espagnol. La différence? Les coups d’approche de Djokovic étaient si parfaits que Ferrer n’arrivait pas à réussir le passing.

Certes, l’absence des meilleurs enlève un peu de lustre à ce championnat. Mais Djokovic a néanmoins joué un fort match. Il s’est montré à la hauteur du court des grands.

C’est la raison qui avait raison. Il n’y aura pas de finale française à Dubaï. Il n’y aura même pas un Français. Gilles Simon (ci-dessous) a d’abord été incapable d’écarter Novak Djokovic (ci-dessus). Il faut dire que le no 3 mondial n’est pas facile à stopper. Mais Simon n’a pas démérité. Il s’est battu vaillamment pendant trois manches accrochées, perdant finalement 6-3, 5-7, 5-7. Il a même mené 3-1 au dernier set, mais n’a pu conserver son avance. Quelques fautes de trop lui ont coûté le match.

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Moi aussi, j’aimerais bien une finale toute française à Dubaï. Gilles Simon (ci-dessus) contre Richard Gasquet, ce serait merveilleux! Mais comme aurait dit Jean Perron, il y a loin de la soupe au lièvre.

Gasquet a bénéficié du forfait d’Andy Murray (ci-contre), apparemment en raison d’un virus. Pour gagner son billet pour la finale, le Français devra écarter David Ferrer (ci-dessous), un joueur contre lequel il a éprouvé toutes sortes de difficulté par le passé. Après une défaite particulièrement sèche, il avait même déclaré avoir plus de mal contre Ferrer que face à Nadal ou Federer. Leur dernier affrontement, au Masters de Toronto, a toutefois tourné à son avantage. Il s’agissait de sa première victoire en quatre matchs contre l’Espagnol.

Simon, quant à lui, devra vaincre Novak Djokovic, tête de série no 1 à Dubaï. Les deux hommes sont à égalité, chacun revendiquant une victoire en 2008. Les deux matchs avaient atteint les trois manches.

Dans les deux cas, mon cœur penchera du côté de Simon et de Gasquet, mais ma tête du côté de Djokovic et de Ferrer.