Le service d’Andy Murray était imprenable. 

Cette fois, l’incroyable Gilles Simon  (ci-dessous) n’a pas réussi l’impossible. Mais il en est venu bien près. S’il était parvenu à convertir une des deux balles de manche au jeu décisif du deuxième set, qui sait s’il n’aurait pas remporté le tournoi de Madrid? Mais c’est finalement Andy Murray qui a enlevé ce Masters, son deuxième d’affilée (6-4, 7-6).

Le Français était-il fatigué après les onze heures et quelques minutes passées sur les courts avant d’atteindre la finale? C’est probable. En tout cas, après une énième faute directe, il a lancé : «Plus de jus!» Mais comme la veille contre Nadal, il a retrouvé un second souffle à mesure que le match progressait.

Ce qui est certain, en revanche, c’est que l’Écossais a travaillé fort à l’épuiser, en allongeant prudemment les échanges. La stratégie était monotone, mais au final, elle s’est révélée efficace. Il faut dire qu’elle était soutenue par un service imprenable (11 aces, 85% de réussites en premières balles).

Malgré tout, Simon a failli provoquer la tenue d’une troisième manche, qui aurait été bien incertaine. Mais Murray a écarté la menace en réussissant quelques points sensationnels, qui montrent à quel point il a progressé. Ce n’est pas un hasard si cette année il a battu les trois seuls joueurs qui le précèdent au classement. Federer, qui avait prédit son éclosion, lui a d’ailleurs rendu hommage après sa défaite.

Quant à Simon, en dépit de cet échec, il a continué à impressionner. Il deviendra demain le joueur français le mieux classé. Et c’est bien mérité. Il est moins flamboyant que ses compatriotes Richard Gasquet et Jo-Wilfried Tsonga, mais il est, je crois, meilleur joueur. Et son mental est d’une solidité qui doit faire pâlir d’envie le fragile Richard.

Je souhaite de tout cœur que Simon gagne son billet pour la Coupe Masters. Surtout si c’est au détriment de Machin del Potro.

Gilles Simon deviendra demain le joueur français le mieux classé.  

La série de victoires de Flavia Pennetta (ci-dessous) sur Venus Williams s’est arrêtée à trois. L’aînée des Williams, battue cette année par l’Italienne à Roland-Garros et à Moscou, a pris sa revanche en finale du tournoi de Zurich, gagnée 7-6, 6-2. (Alambert ne sera pas le seul déçu.)

La première manche a été très accrochée, aucune joueuse ne cédant son service. Mais après avoir perdu sèchement le jeu décisif (7-1), Pennetta n’a plus semblé dans le coup.

Venus Williams avait pris une autre revanche la veille sur Ana Ivanovic, qui l’avait éliminée cette année à l’Australian Open. Le match a été serré (4-6, 6-3, 6-4). La belle Ana s’est dite déçue de sa défaite mais encouragée par sa performance, sa meilleure, a-t-elle souligné, depuis Paris.

P.-S. On se revoit plus tard pour le match Murray c. Simon.