Après Elena Dementieva et Maria Sharapova, la Coupe Rogers vient de perdre Ana Ivanovic. En trois jours, trois stars se sont désagrégées. C’étaient des étoiles filantes. Contre la modeste Tamira Paszek, 94e au classement, la première tête de série a joué un match étrange, où elle a soufflé le chaud et le froid. Surtout le froid.

Le premier set a été pénible pour la championne d’il y a deux ans. Trois doubles fautes, trois jeux de service perdus, une tonne de fautes directes, et elle perdait la manche 6-2 devant une foule estomaquée.

Mais au début du deuxième set, Ana la Magnifique vient remplacer Ana la Pathétique au pied levé. Elle enchaîne les coups gagnants comme elle sait si bien le faire, et enlève la manche 6-1. La foule fait ouf!

Mais Ana la Magnifique disparaît aussi brusquement qu’elle était venue. Sa remplaçante paraît bien gauche. Les jeux déroulent à une vitesse folle. La manche est perdue 6-2.

Cette défaite risque de coûter son rang de no 1 à Ivanovic. Si sa compatriote, Jelena Jankovic, atteint la finale, elle lui chipera sa place, ce qui lui fera sans doute bien plaisir. Ana n’a que 20 ans et elle ne domine pas le tennis depuis quatre ans et demi. Elle a bien du temps devant elle pour reprendre cette place. À condition de redescendre du nuage où sa victoire à Roland-Garros l’a propulsée.

Pour Stéphanie Dubois, c’était mission impossible. Jelena Jankovic n’est pas Maria Kirilenko. De toutes les têtes de série, c’est la plus constante. Elle n’a pas la puissance d’Ivanovic, de Sharapova ou des Williams, mais elle connaît rarement un mauvais match. Le score (6-3, 6-2) est le fidèle reflet de la distance qui sépare la Lavalloise de la no 2.

Dubois a eu quelques chances, qu’elle n’a pas su saisir. Ainsi, dès le premier jeu, elle rate deux balles de bris. Puis menée 3-5, elle laisse filer une occasion en or de revenir dans le set. Tout à l’opposé, Jankovic a sauté sur trois des cinq balles de bris que lui a offertes la Québécoise. 

Quand Jankovic lui a pris son jeu de service, à 2-2, deuxième manche, les jeux étaient faits. Dubois a bien eu trois nouvelles balles de bris à 2-5, mais la Serbe les a toutes sauvées. De toute façon, c’était trop tard.

Victoires de Safina, Cibulkova et Bartoli

Plus tôt, sur le central, Dinara Safina, championne dimanche à Los Angeles, a éliminé sèchement Patty Schnyder (6-2, 6-2). Sur le court BN, Dominika Cibulkova a battu une autre tête de série, Nadia Petrova (7-5, 6-2). Mardi, elle avait éliminé Elena Dementieva. Juste après, sur le même court, Marion Bartoli a causé une petite surprise en triomphant d’Anna Chakvetadze, mieux classée qu’elle mais vulnérable cet été. Le match a cependant été très accroché (4-6, 7-6, 7-6).

Roger Federer vient de tomber du haut de la Tour infernale au Masters de Cincinnati. Le Suisse a été éliminé par le géant Ivo Karlovic sans avoir perdu un seul jeu de service (6-7, 6-4, 6-7).

Cette défaite au troisième tour lui coûtera sans doute sa place de no 1, qu’il occupe sans interruption depuis le 4 février 2004. Son meilleur ennemi, Rafael Nadal, qui a gagné en soirée contre Tommy Haas, devrait lui succéder.

Ce n’est pas la fin du monde. Juste la fin d’une époque. J’y reviendrai après la Coupe Rogers.