Pour plusieurs, la défaite d’Elena Dementieva, 5e tête de série, contre Dominika Cibulkova constitue une grande surprise (6-4, 6-2). Mais pour ceux qui ont suivi la carrière de la jeune Slovaque depuis le début de l’année, ce n’est qu’une demi-surprise. Cibulkova, une des vedettes montantes de la WTA, est maintenant 23e au classement de la Race. Ce printemps, à Amelia Island, elle a atteint la finale, perdue contre Maria Sharapova.

Cibulkova a joué un très solide match. Sa victoire, elle ne la doit pas aux fautes de son adversaire, mais à son brio. De part et d’autre, ça cognait fort, mais à ce petit jeu, c’est la Slovaque qui s’est montrée la plus forte.

Dommage de perdre si tôt la belle Elena. Mais les Montréalais auront la chance de découvrir Cibulkova. Ils ne devraient pas trop perdre au change.

Aleksandra Wozniak a fini par gagner contre Yung-Jan Chan (ci-dessous) un match marqué par de nombreux rebondissements. La Blainvilloise a démarré en lionne. Elle prend le service de Chan dès le premier jeu, lui refait le coup au septième jeu et enlève la manche 6-2.

Mais au deuxième set, tout bascule brusquement. Chan, qui multipliait les fautes, cesse d’en commettre. Elle attaque davantage et réussit de nombreuses volées gagnantes. Soudain, c’est Wozniak qui paraît nerveuse et multiplie les bourdes. La foule tente de l’encourager. En vain. La manche déboule : 6-1 pour Chan.

Il faut attendre la dernière manche pour voir des échanges enfin équilibrés. À 2-2, Alexsandra sauve deux balles de bris, puis dans la foulée prend le service de Chan pour mener 4-2. Mais le bris est annulé dès le jeu suivant.

On paraît se diriger vers le jeu décisif, mais Chan craque juste avant. La foule est en délire. Victoire de Wozniak 6-2, 1-6, 7-5. Elle affronte demain, en soirée, Jelena Jankovic, deuxième joueuse mondiale. Leur seul affrontement remonte aux Internationaux d’Australie, en 2007. Jankovic l’avait emporté 6-3, 6-3. Mais Aleksandra, plus expérimentée et mieux classée, se dit prête à saisir cette occasion.

Roger Federer a frôlé la catastrophe contre Robby Ginepri, au deuxième tour du Masters de Cincinnati. Une défaite et c’en était fait de la place de no 1 mondial, qu’il occupe depuis le 4 février 2004. Les deux premières manches se sont prolongées jusqu’au jeu décisif. Le Suisse a perdu le premier mais enlevé le deuxième. Au dernier set, il était redevenu le Maître, gagnant 6-0. Les fédéristes ont poussé un immense ouf. Mais il semble que ce ne soit que partie remise. Rafael Nadal, son meilleur ennemi, pourrait lui chiper sa place dès cette semaine (même si les chiffres ne seront pas officiels avant le 18 août).

Après la perte de Wimbledon, ce serait sans doute un coup dur pour Federer. Depuis quatre ans, au début de chaque année, le champion répète qu’il a deux grands objectifs : gagner au All England Club et rester numéro un. Le premier lui a déjà échappé. Le second ne tient qu’à un fil.