La WTA avaient amené en pâture aux journalistes montréalais cinq des vedettes de la Coupe Rogers : Ana Ivanovic (ci-contre), Maria Sharapova, Svetlana Kuznetsova, Elena Dementieva et Vera Zvonareva.

La formule est cependant beaucoup moins intéressante que celle de l’ATP, qui l’an dernier nous avait amené à tour de rôle Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic et Richard Gasquet. Aujourd’hui, au contraire, les cinq filles sont arrivées en même temps ou presque. Chacune s’est installée à sa table. Il nous fallait courir de l’une à l’autre avant qu’elles ne disparaissent. En somme, une formule superficielle où les joueuses répondent superficiellement à des questions superficielles. Du genre : «Êtes-vous contente de venir jouer à Montréal?» Non, elles détestent toutes! C’est une blague; elles adorent! Rien d’étonnant : ce sont des princesses et elles sont traitées comme telles. De toute façon, elles ne voient que leur hôtel et le parc Jarry. Je doute qu’elles puissent faire la différence entre Montréal, Toronto et Los Angeles.

Sharapova est arrivée la première. Très grande, très belle, très impressionnante. Son cellulaire à la main. Journalistes, photographes et caméramans se sont rués vers elle. Elle a répondu correctement et poliment aux questions, mais on sentait que le temps était compté.

Je me suis plutôt dirigé vers la table d’Elena Dementieva, une de mes préférées. Je lui demandé si je pouvais lui poser quelques questions en français. Elle m’a répondu gentiment que c’était possible, mais qu’elle était plus à l’aise en anglais. Avant de sortir mon anglais du dimanche, je lui ai fait remarquer qu’elle avait un très bel accent et je me suis enquis où elle avait appris à parler aussi bien notre langue. «À l’école, à Moscou.» Je me suis dit qu’il faudrait peut-être y envoyer quelques-uns de nos profs et de nos élèves. Est-elle heureuse ou déçue de sa performance à Wimbledon, où elle a perdu contre Venus Williams, la championne? C’est un peu un mélange des deux. Elle s’est dite heureuse d’y avoir atteint les demies pour la première fois de sa carrière, mais déçue d’avoir raté ses chances dans la seconde manche, perdue au jeu décisif.

Juste à côté, Ana la Magnifique s’était installée à son tour. Comme les deux autres, très grande et très belle. Et comme Elena, toute simple et toute disponible. «It’s the dream girl», m’a dit, admirative, une journaliste anglophone. Avec son éternel sourire, Ivanovic a répondu à toutes les questions, même à celles qu’on lui a posé mille fois. Du genre : «Comment se fait-il qu’un petit pays comme la Serbie ait produit trois champions comme Djokovic, Jankovic et elle?» Puis elle s’est éclipsée, en compagnie de mon collègue Vincent Brousseau-Pouliot, qui de haute lutte avait obtenu une entrevue exclusive avec elle. Le chanceux! Il faudra le lire demain dans La Presse.

Rafael Nadal a fait un pas de plus vers le trône du roi Roger en enlevant sans peine la Coupe Rogers à Toronto (6-3, 6-2). Il faut dire que Nicolas Kiefer était un opposant modeste pour la finale d’un Masters. Mais depuis Monte-Carlo, personne ou presque ne lui résiste. Il a remporté aujourd’hui son cinquième tournoi d’affilée, son septième depuis quatre mois. Sa série victorieuse comprend deux tournois du Grand Chelem et trois de la série Masters.

Rafa s’envole pour Cincinnati, où il pourrait ravir le premier rang à Roger Federer. Champion en titre de ce Masters, le Suisse a en effet beaucoup de points à défendre. Nous assistons peut-être à la fin d’un long règne et au début d’un autre.