PATRICK WOODBURY, LeDroit

PITTSBURGH – Dans 29 villes nord-américaines, il est considéré comme un joueur particulièrement salaud. Dans une ville, celle où il gagne sa vie présentement, Matt Cooke est un héros.

Bon, on reconnaît qu’il n’a pas toujours été sage. Mais il a changé sa façon de jouer. Les charges vicieuses et dangereuses, c’est du passé.

«C’est malheureux. Parfois, sa réputation influence les arbitres. Des gens lui en voudront, probablement pour toujours. Moi, je trouve qu’il travaille fort. Il cherche toujours à se dépasser. Je suis très content de le compter parmi mes coéquipiers», déclare le très respecté Brenden Morrow dans un reportage qui est publié dans les pages du Tribune-Review ce matin.

Erik Karlsson dit qu’il ne pense plus à tout ce qui lui est arrivé le 13 février dernier, au CONSOL Energy Center. Il pense que les journalistes et les partisans vont vite oublier aussi.

Sidney Crosby est également de cet avis.

«Il va sans doute se passer quelque chose de nouveau dans le match numéro un de la série pour donner du travail aux journalistes…»

PATRICK WOODBURY, LeDroit

Les Sénateurs sont de retour au Centre Bell, où Eric Gryba sera un homme ciblé.

Le défenseur se produira au Centre Bell pour la première fois depuis la mise en échec qui a sorti Lars Eller de la série. En plus, une déclaration maladroite faite à mon ami Ian Mendes, de Sportsnet, a choqué certains partisans du Canadien.

En parlant de l’importance de développer avec l’esprit du prédateur, dans le but d’en finir rapidement avec cette série, il a utilisé le mot «sang».

Ça nous a forcément ramenés à l’incident du match numéro un, dans lequel Eller avait laissé beaucoup de sang sur la glace.

Ian essaie de défendre Gryba du mieux qu’il peut ce matin.

Avant de quitter la Place Banque Scotia, hier, Gryba a dit qu’il avait hâte de découvrir la réaction de la foule. Une autre expérience de vie, a-t-il dit.

Il ne s’inquiète pas trop de ce qui pourrait lui arriver sur la glace. Dans le match de mardi, seul Brandon Prust lui a cherché noise. Et il a été puni.

«Je suis convaincu que son entraîneur lui a chauffé les oreilles à son retour au banc. Les parties sont trop importantes, à l’heure actuelle, pour prendre de très mauvaises pénalités.»

Plus de détails après la séance de patinage des Sénateurs. Elle débute dans une dizaine de minutes.

PATRICK WOODBURY, LeDroit

Daniel Alfredsson est un homme d’une grande patience.

Les journalistes peuvent lui poser la même question 15 fois par année. Dites-donc… Vous avez 40 ans. Pour un joueur de hockey, c’est très vieux. Vous pensez accrocher vos patins bientôt?

Il répond toujours la même chose. Toujours, sur le même ton. Il ne s’emporte jamais.

Les journalistes de Montréal ont voulu savoir, hier. C’est normal. Ils n’ont pas la chance de le côtoyer chaque jour, comme nous.

Alfredsson est zen. Sa réponse, c’est «on verra bien». Je vais m’accorder quelques semaines de répit à la fin de la saison. Je vais discuter avec ma femme. Je vais voir si mes garçons sont prêts à partager leur père avec une ville au grand complet pour une autre année. Ensuite, si mon corps le veut bien, je vais entreprendre mon programme d’entraînement estival. Si je suis capable de tenir le coup, si j’ai encore envie de m’imposer ce rythme de vie astreignant, je jouerai un an de plus.

Mon feeling personnel? Il sera de retour l’an prochain. Guillaume Latendresse a raison. Quand on le regarde lors des activités quotidiennes de l’équipe, il n’a pas l’air d’un homme de 40 ans.

La véritable question, maintenant. Lui demandera-t-on, encore une fois, de traîner un des deux premiers trios sur ses épaules? Ce serait énorme, parce qu’il n’est forcément plus le même joueur qu’il y a cinq ans.

Ça nous fera un bon sujet de discussion durant la saison morte…