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MISE À JOUR DE 14 H 45 - Da Costa s’entend pour deux ans avec les Sénateurs. Il pourrait faire ses débuts avec le Sénateurs samedi soir, à la Place Banque Scotia, contre les Maple Leafs de Toronto. Il sera joueur autonome avec compensation à la fin de la saison 2011-12. La raison qui l’a poussé à choisir l’offre des Sénateurs? «C’était la meilleure opportunité pour moi. On m’a dit que la ville et que le management des Ottawa Senators sont très bons.»

SUNRISE, Floride – Si vous avez un peu de temps à perdre sur les médias sociaux, ce matin, je vous suggère de garder un oeil sur le profil du journaliste américain Mike McMahon, sur Twitter.

McMahon travaille pour le Eagle-Tribune, un quotidien situé dans le Massachusetts. Il couvre le hockey universitaire et il semble très bien informé dans le dossier de Stéphane Da Costa.

Il nous dit ce matin que le jeune espoir français hésiterait présentement entre deux équipes. Il croit que les Sénateurs demeurent dans la course pour obtenir ses services, tout comme le Wild du Minnesota.

Il raconte même qu’un membre de l’organisation des Sénateurs aurait envoyé un texto à Da Costa lorsque Alex Kovalev a été échangé aux Penguins de Pittsburgh. «Nous sommes en train de te faire de la place», lui aurait-on écrit.

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SUNRISE, Floride – Les Sénateurs ont congé d’entraînement, aujourd’hui.

Cory Clouston a dit que l’équipe avait besoin de se changer les idées parce qu’elle n’avait pas obtenu un seul moment de répit au cours des 10 derniers jours.

Il dit que certains joueurs ont besoin de se reposer ou de se changer les idées.

Dans certains cas, c’est bien vrai.

Le club école des Sénateurs dans la Ligue américaine, les Senators de Binghamton, a remporté ses six dernières parties. Elle détient maintenant une avance de sept points sur l’équipe qui cherche à lui ravir la dernière place disponible pour les séries éliminatoires.

Le mot qui revient le plus souvent, quand on consulte les médias de Binghamton? Plaisir.

Les joueurs qui sont là-bas ont l’air de s’amuser.

Quand la saison régulière de la LNH prendra fin, six joueurs qui se trouvent présentement à Ottawa — Bobby Butler, Erik Condra, Colin Greening, David Hale, Zack Smith et Patrick Wiercioch — retourneront là-bas afin de leur prêter main-forte.

«Ils seront durs à battre en séries», m’a dit un homme de hockey qui connaît très bien la LAH, sur la galerie de presse du St. Pete Times Forum, hier soir.

Il paraît par ailleurs que l’espoir français Stéphane Da Costa serait sur le point de prendre une décision quant à son avenir. Les Sénateurs, le Wild du Minnesota et les Panthers de la Floride seraient dans la course.

PATRICK WOODBURY, LeDroit

TAMPA — Curtis McElhinney s’est vraiment bien débrouillé, lors des deux premières fois où Cory Clouston lui a demandé d’affronter le Lightning de Tampa Bay. C’est pourquoi l’entraîneur-chef des Sénateurs se tournera une fois de plus vers son gardien de buts numéro deux, ce soir, lors de la dernière visite de la saison de sa troupe au St. Pete Times Forum.

«Ce sera notre quatrième match en six jours. Nous avons beaucoup voyagé dernièrement. Andy a travaillé pas mal fort. Curtis a connu du succès contre le Lightning, il a leur numéro, il mérite de jouer ce soir», a expliqué Clouston ce matin.

Il s’agira peut-être de la dernière présence de McElhinney devant le filet des Sénateurs cette saison.

Jusqu’à maintenant, avec sa fiche de trois victoires contre deux défaites, sa moyenne de buts alloués de 2,14 et son taux d’efficacité de 93,2 %, il a largement dépassé les attentes.

A-t-il suffisamment bien joué pour mériter le rôle de partenaire à temps complet de Craig Anderson à compter de la saison prochaine?

McElhinney risque de se frotter à une formation particulièrement motivée ce soir. Avec une victoire, le Lightning pourrait garantir sa place en séries éliminatoires.

Les Sénateurs, de leur côté, pourraient devancer les Panthers de la Floride — et rejoindre les Islanders de New York — avec une victoire.

Ceux qui ont tendance à voir la vie en noir diront que toutes ces victoires éloignent les Sénateurs de la première sélection au prochain repêchage.

Personnellement, j’ai tendance à voir le bon côté des choses. Si les Ryan Nugent-Hopkins et autres Gabriel Landeskog de ce monde aboutissent ailleurs, Ottawa pourra toujours miser sur Jonathan Huberdeau ou Sean Couturier. Un joueur d’impact francophone, me semble que ça ferait du bien.