Même dans le cadre de la Coupe du Roi, un Clasico reste un Clasico. Tous les ingrédients ont été réunis lors de la demi-finale aller, disputée en terre madrilène mercredi: énormément de rythme, un public bouillant, quelques gestes de nervosité et un match nul de 1 à 1 qui promet un duel retour tout aussi intéressant, le 27 février.

Finalement, seul le score étonne puisque les chances en or se sont multipliées durant 90 minutes très ouvertes. Le Barça, par exemple, aurait facilement pu se mettre à l’abri quelques minutes avant l’égalisation madrilène. Et les hommes de Jose Mourinho, Cristiano Ronaldo et Karim Benzema notamment, ont aussi eu leurs petites occasions de tromper Jose Manuel Pinto.

Finalement, c’est Raphael Varane qui a répondu à Cesc Fabregas. Il n’a même pas 20 ans et le défenseur central français a disputé un match irréprochable. Excellent dans son placement, ses interventions, il lui a fallu un bon coup de tête pour surprendre Pinto. Plus personne ne demande si le Real a eu raison de débourser 13,5 millions $ pour ce joueur formé à Lens et quasi-inconnu, en 2011.

Pendant que le Clasico a tenu ses promesses, Manchester United, adversaire du Real en huitièmes de finale de Ligue des champions, a livré sa partition habituelle. Avec d’abord, un but de Southampton sur une sacrée erreur défensive de Michael Carrick à la 3e minute (De Gea joue la sécurité sur cette passe pas assez appuyée afin d’éviter le carton rouge), puis un doublé de Wayne Rooney.

Les Red Devils ont maintenant sept points d’avance sur Manchester City après ce mercredi dont le grand gagnant est Everton. L’autre club de Liverpool est le seul à avoir engrangé trois points parmi les prétendants classés entre la 2e et la 7e place.

Pour compléter le portrait de cet après-midi ultra-chargé, la Côte d’Ivoire et le Togo ont pris les deux premières places du groupe D, de la CAN. Les quarts de finale:

Ghana-Cap Vert
Afrique du Sud-Mali
Côte d’Ivoire-Nigéria
Burkina Faso-Togo