Six clubs se sont qualifiés pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions, après les matchs de mercredi: le PSG, Arsenal, Schalke 04, l’AC Milan, le Borussia Dortmund et le Real Madrid.

Manchester City n’a toujours pas gagné tandis que le but de la soirée a été inscrit par un défenseur français de l’AC Milan. Tour d’horizon.

Groupe A:

Trop d’écart entre les deux équipes favorites et les deux plus faibles, cela donne un groupe A peu inspirant. Le FC Porto et le PSG se sont de nouveau imposés, mercredi, ce qui nous laisse tout de même entrevoir une belle finale lors de la prochaine journée. En jeu, au Parc des Princes, la première place du groupe alors que seule une victoire du PSG permettrait aux Français de doubler les Portugais. Le Dynamo Kiev jouera la Ligue Europa.

Groupe B:

Schalke 04 et Arsenal ont aussi obtenu une place en huitièmes de finale grâce à des victoires respectives face à l’Olympiakos et Montpellier. Comme dans le groupe A, il reste à déterminer qui sera la tête de séries pour les matchs du début de 2013. À voir, la volée de Lukas Podolski, deuxième but des Gunners.

Groupe C:

Déjà qualifié, Malaga a obtenu un match nul (2-2) à Saint-Pétersbourg après avoir inscrit ses deux buts lors des 10 premières minutes. L’AC Milan a profité de ce coup de pouce espagnol en s’imposant à Anderlecht et en validant donc son billet pour les huitièmes. Stephan El Shaarawy a inscrit son deuxième but de la compétition et déjà son 13e de la saison (sélection italienne y-compris). Le défenseur Philippe Mexès, lui, s’est pris pour Zlatan Ibrahimovic…

Russes et Belges se disputeront la troisième position sur le terrain des deux qualifiés.

Groupe D:

Les deux qualifiés pour les huitièmes sont connus, il reste maintenant à connaître l’ordre. À ce niveau, le Borussia Dortmund, avec un point d’avance, et le Real Madrid se livreront une lutte à distance, lors de la dernière journée. Avec un point de retard sur l’Ajax d’Amsterdam, Manchester City peut encore accrocher la troisième place synonyme de Ligue Europa. Pas très sexy lorsque l’on vise le titre de la Premier League, surtout que les matchs de Ligue Europa ont lieu le jeudi soir.

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«Les récentes performances de l’équipe n’ont pas été assez bonnes et le propriétaire (Roman Abramovitch) et le conseil d’administration ont estimé qu’un changement était nécessaire pour que le club continue à aller dans la bonne direction au moment où nous abordons une partie vitale de la saison.»

Voilà une partie du communiqué de Chelsea annonçant le congédiement de Roberto Di Matteo, qui était le neuvième entraîneur de l’ère Abramovitch (2003-présent).

Deux petites victoires lors des huit derniers matchs, soit la première séquence difficile de l’Italien à la barre de l’équipe, n’ont pas pesé lourd malgré une victoire en FA Cup et en Ligue des champions, la saison dernière.

Di Matteo n’était qu’une solution temporaire aux yeux du propriétaire russe, mais le spectaculaire redressement du printemps dernier l’a obligé à conserver son entraîneur au début de la présente saison. Il n’attendait que le premier faux-pas de 2012-2013 pour lui montrer la porte.

Je n’ose même plus écrire le nom de l’entraîneur – il est mentionné à chaque congédiement – qui serait en pole position pour s’asseoir sur ce siège éjectable.

Chelsea occupe le quatrième rang de la Premier League, à quatre unités de Manchester City. Sa défaite, sur le terrain de la Juve, hier, a cependant réduit ses chances d’atteindre les huitièmes de finale de la Ligue des champions.

Les textes sur l’héritage que David Beckham laissera, au terme de la MLS Cup, le 1er décembre, ont fleuri ces derniers jours. Et, soyons honnête, il ne s’est pas dit grand-chose de nouveau.
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