L’arrivée de l’été avant le printemps en mars 2012 nous avait complètement dérobé notre saison de ski de printemps. Ce ne sera pas le cas cette année. La saison de ski de printemps est assurée avec cette dernière tempête qui aura laissé entre 30 et 50 centimètres selon les régions.

Neige dans les rues de St-Sauveur - vendredi. Photo GT.

Ceux qui se sont senti trahis par la dernière saison pourront donc se reprendre en commençant par des conditions sans doute hivernales ce week-end sur les plus hauts sommets. Pensons ici à Jay Peak toujours une excellente station pour le ski tard en saison, les secteurs 4, 5 et 7 du Mont Sutton en Estrie, le versant nord du Mont Tremblant, les deux Massifs, le Massif de Charlevoix secteur Camp Boule ainsi que le Massif du Sud dans Chaudière-Appalaches, le versant nord du Mont Sainte-Anne, le Mont Édouard et le Valinouët au Saguenay pour ne nommer que ceux-là. Plus les stations sont en altitude, plus la neige y demeure hivernale longtemps. Tous ces centres devraient offrir des conditions hivernales pour plusieurs jours encore.

Ca ressemble à l’hiver mais c’est tout de même le printemps
Malgré les fortes accumulations de cette semaine et le décor « carte postale de Noël » il faut bien réaliser que nous sommes presque rendus à Pâques, que le printemps est officiellement arrivé et surtout que le soleil est maintenant beaucoup plus fort qu’il l’était en janvier. Cette belle neige poudreuse voudra donc se transformer rapidement selon les températures qui nous seront servies dans les prochains jours.

Dans les petits centres en particulier la neige sèche deviendra progressivement plus lourde et pâteuse pour se transformer en neige granuleuse puis, en gros sel au bas des pentes et dans les secteurs les plus exposés au soleil.

Un week-end idéal?
Les prochains jours pourraient bien par contre nous offrir des moments divins comme ce fut le cas le samedi 9 mars dernier, journée rare de soleil printanier mais de conditions plus hivernales qu’autre chose. Ce week-end pourrait bien offrir du ski comme on aime nous vendre dans les publicités avec le soleil, le temps doux, les pique-niques au pain français, camembert et vin rouge sur nappe à carreaux rouges et blancs. Ca pourrait bien être ca à certains endroits !

L’absence d’activités alternatives printanières, vélo ou golf, devrait aussi nous inciter à profiter de ce « cadeau » que nous a fait l’hiver avant de nous quitter mardi.

Ski de fond et raquette relaxe
Le ski de fond nous a aussi donné ces jours derniers des conditions inhabituelles en ce début de printemps. Une neige poudreuse qui n’exigeait ni l’utilisation de skis mécaniques (à écailles) ni de klyster. Ici la transformation se fera plus rapidement puisqu’il y a peu de centres nordiques en altitude et que le moindre soleil peu rapidement chauffer la neige et la rendre collante. Il y aura néanmoins d’excellentes conditions pour le ski de fond plus tôt en journée. Par après la raquette sera une option sans contrainte puisqu’il y a énormément de neige au sol dans les régions montagneuses.

Un temps pour ralentir – la récompense
Le ski de printemps c’est souvent la récompense après un hiver de froid et de journées relativement courtes. On ralentit, on ski moins longtemps et on profite du beau temps et du soleil pour l’après-ski au pied des pentes.

Plus de neige au sol qu’à n’importe quel temps cet hiver
Il y a présentement plus de neige au sol dans les régions qu’à n’importe quel autre temps cet hiver. L’Estrie a connu des moments plutôt creux en janvier. Février et mars ont par contre cédé suffisamment de neige qu’en fin de saison les accumulations totales paraitront « normales » ou supérieurs à la normale.

Dans les Laurentides, à St-Sauveur plus spécifiquement, Il y a encore aujourd’hui (jeudi) 125 centimètres de neige résiduelle au sol à un jauge-neige que je surveille. En fait la neige au sol excède les 100cm depuis le 10 février dernier, Il faut retourner au 20 mars 2008 (l’hiver record) pour retrouver presqu’autant de neige au sol. Il y avait à ce moment là 120 centimètres au sol dans la région. Nous avions reçu plus de 436 centimètres de neige dans les Laurentides cette année là. Cette année, jusqu’à présent, il est tombé 295 centimètres à St-Sauveur. La rétention a sans doute été meilleure. La rétention normale pour les Laurentides établie au cœur de l’hiver soit le 22 février est d’environ 32 à 34%. Elle est de plus de 42% en cette fin d’hiver. On calcule la rétention en divisant la neige restante au sol par l’accumulation total de la saison.

Un beau week-end de neige. En profiterez-vous?