La course au premier centre de ski du Québec à ouvrir est terminée. On skiera au Mont St-Sauveur demain – mercredi le 7 novembre à compter de 10h.

Traditionnellement le premier à ouvrir, Mont St-Sauveur ouvrait l’an passé le 30 octobre. Le froid ayant retardé quelque peu cette année la station ouvre ses pistes à une période un peu plus normale cette fois. « Notre objectif est toujours d’ouvrir dans les premières semaines de novembre » nous disait David Dufour directeur des opérations montagne au MSS. « L’an passé nous avons pu ouvrir un peu plus tôt à cause du temps froid favorable » ajoutait-il. Mais le retour de températures plus douces avait forcé la station à fermer jusqu’au 20 novembre date qui marquait le vrai début des opérations continuelles pour le ski l’an passé. Dufour se dit confiant que la saison 2012-2013 est maintenant enclenchée « pour de bon »!

Malgré une nuit d’enneigement en octobre qui avait produit quelques petites taches de blancheur sur la montagne, ce n’est que dans la nuit de dimanche le 5 novembre que la fabrication de neige a pu reprendre efficacement. La nuit de lundi a été encore plus favorable. Ce matin la piste 70-ouest était déjà enneigée du sommet à la base tandis que la Nordique l’était partiellement – jusqu’à la mi-montagne. David Dufour prévoit que cette piste sera ouverte vendredi soir ou samedi ce qui offrirait aux skieurs et planchistes deux pistes pour le week-end.

Aujourd’hui (mardi) la neige fabriquée sera damée et étendue pour bien recouvrir le sol. L’enneigement reprendra cette nuit alors que le mercure doit descendre à -14C à St-Sauveur selon Environnement Canada.

Le Mont St-Sauveur sera ouvert de jour jusqu’à dimanche; il y aura aussi de ski en soirée vendredi et samedi jusqu’à 22h.

Ailleurs au Québec
D’autres stations préparent activement leur ouverture. A Québec l’enneigement a débuté au Mont Sainte-Anne et à Stoneham dont les dates d’ouverture sont respectivement les 17 et 23 novembre prochains. Le Mont Sainte-Anne prévoit ouvrir quotidiennement à compter du samedi 24 novembre.

Au Mont Tremblant l’enneigement va bon train et la date d’ouverture demeure le jeudi 22 novembre prochain. On profite de chaque occasion pour enneiger les pistes en prévision aussi du « 24H de ski » les 7, 8 et 9 décembre prochains. Cet événement de nature caritative attire plusieurs centaines de skieurs et monopolise certaines des pistes les plus populaires.

L’enneigement a aussi débuté temporairement au Mont Saint-Bruno sur la Rive-Sud où l’on ne prévoit pas ouvrir avant la fin novembre cependant.

On fabrique de la neige aussi pour le ski de fond

La fabrication de neige est aussi en marche à la Forêt Montmorency aux abords du Parc des Laurentides au nord de Québec. Il s’agit du seul centre de ski de fond au Québec équipé pour faire de la neige et presque toujours le premier à offrir quelques sentiers aux fondeurs les plus mordus. Selon Hughes Sansregret directeur des opérations du domaine « l’ouverture ne saurait retarder, probablement le 15 novembre ». On y ouvre habituellement une piste linéaire de 500 mètres offrant donc 1km sur l’aller-retour.

Plus compliqué de fabriquer de la neige pour le ski de fond. On en parlera d’ailleurs dans une prochaine chronique.

Votre équipement de ski est-il prêt?