Les Laurentides, Lanaudiere et l’Outaouais ont bien accueilli hier la plus importante tempête de l’hiver qui a laissé entre 15 et 25 centimètres dans les montagnes et villages de ces régions. La plus forte accumulation jusqu’à présent remontait au 12 décembre; 15 centimètres qui avaient été suivis d’une forte pluie.

Massif du Sud - photo d'archives

Les accumulations ont été encore une fois plus abondantes au sud du St-Laurent, en Estrie et en Nouvelle Angleterre ou de 30 à 45 centimètres se sont accumulés en montagne.

C’est encore une fois les régions de Québec et Charlevoix qui en ont reçu le moins soit 4-8cm seulement. 

Neige folle
La neige reçue partout est idéale pour le ski alpin. Peu de gens savent skier une poudreuse conventionnelle  mais celle-ci était très légère avec un coefficient d’air très élevé, plus facile à déplacer qu’une neige plus lourde.

Hummer dans la neige à Jay Peak jeudi matin. Photo Jean-Guy Lefebvre

Cette neige aura aussi un effet bénéfique pour les sentiers de ski de fond  surtout dans les Laurentides, Lanaudiere et en Outaouais où le couvert de neige demeurait marginal jusqu’à présent.

Février, le mois de l’hiver
Cette neige arrive aussi juste a point pour nous réconcilier avec l’hiver, ses beaux paysages, ses nombreuses activités et ses grandes célébrations. Ce week-end sera le dernier pour Fête des Neiges au Parc Jean Drapeau à Montréal. Nous en serons au deuxième week-end pour le Carnaval de Québec et ce sera demain le début de Bal de Neige dans la région de la Capitale Nationale du Canada. C’est aussi le mois pour deux des plus importants événements de ski de fond au Canada,  la Loppet Gatineau (anciennement la Keskinada) au Parc de la Gatineau et le Marathon Canadien de Ski.

Plan « B » pour le Marathon
Malgré la nouvelle neige le Marathon Canadien de Ski qui se déroulera les 12-13 février prochains entre Lachute, Montebello et Gatineau  devra recourir à son plan « B ».  La neige folle qui est tombée dans la région n’est toujours pas suffisante pour offrir des conditions sécuritaires sur le parcours habituel dans la vallée Outaouaise.

Comme mentionné dans mon blogue précédent c’est une boucle de 82 kilomètres dans la Réserve Kenauk au nord de Montebello qui sera utilisé encore cette année. Selon le responsable de l’entretien de la piste, Denis Marcotte, le sentier sera en excellente condition et surtout, sécuritaire.  La piste traditionnelle dans les montagnes qui longent la rivière des Outaouais comporte des descentes dangereuses qui auraient nécessité encore plus de neige ou, du moins, une neige moins légère.  Le parcours alternatif pour sa part est moins accidenté et requiert moins de neige pour assurer des conditions sécuritaires et agréables.

Mono cycliste rencontré sur une piste de raquette à Morin Heights mardi

J’ai tout vu!
Depuis tout le temps que je couvre les sports de ski et de neige je croyais connaître à peu près tout ce qui se fait sur neige. Mais quelle fut ma surprise quand, en raquette dans le réseau de Morin Heights mardi, j’ai croisé trois types en monocycle qui montaient (en plus) le sentier que je descendais.  Ils étaient apparemment de l’Association de Mono cyclistes de Montréal. Sur une roue en montant évidemment la conversation fut brève mais j’ai pu en tirer que ce groupe sort régulièrement sur les sentiers de raquette lorsqu’ils sont bien compactés. 

Vive l’hiver et vive ceux et celles qui en profitent pleinement!