Indéniablement, Jean-Gabriel Pageau a livré la marchandise à ses trois premiers matches dans l’uniforme des Saguenéens de Chicoutimi.

Trois buts et sept points en trois matches sur la route, c’est assez pour déclencher une belle histoire d’amour avec ses nouveaux partisans avant même son premier match au Centre Georges-Vézina!

Pageau a participé au pointage dans tous les matches, dont les deux éclatantes victoires contre le Cap-Breton (6-0) et Halifax (7-4). Il a même marqué le but vainqueur contre les puissants Mooseheads. Il a terminé son voyage dans les Maritimes (ça fait longtemps qu’il était là) avec un but dans une intrigante défaite de 6-3 contre le pauvre Rocket de l’Île-du-Prince-Édouard.

Une mauvaise dans le système pour les Sags à la fin d’un long voyage?

L’ancien capitaine des Olympiques n’a pas été décoré pour ses efforts. C’est plutôt son coéquipier Guillaume Asselin, auteur de huit points, qui a hérité de la deuxième étoile de la semaine dans la LHJMQ.

Reste que les Saguenéens forment une très belle équipe de hockey avec les additions de Pageau, Christian Ouellet (6 points en 5 matches) et Mathieu Gagnon (2 points en 5 matches).

Les trois ont vécu l’expérience de la finale de la coupe du Président l’an dernier. Pageau compte 28 matches d’expérience en séries. Ouellet a disputé 44 parties d’après saison et n’a jamais joué moins de 10 matches pendant les séries. Gagnon a 32 parties sous la ceinture dans la «vraie» saison. Tous ces joueurs ont vécu les remontées de 1-3 contre le Junior de Montréal (2010), de 0-2 contre les Voltigeurs de Drummondville et de 1-3 contre les Remparts de Québec (2011). On sait aussi qu’ils ont haussé leur jeu d’un cran pendant les dernières séries éliminatoires, là où Pageau a littéralement émergé.

L’attaque saguenéenne n’a pas beaucoup à envier à l’élite du circuit. La défensive est sous-estimée à mon avis, car il y a de solides défenseurs chez les Bleuets. Le gardien, Christopher Gibson, était loin d’être la préoccupation principale des Saguenéens avant le début de la saison. Il traverse une saison plus difficile qu’anticipée, mais il demeure un gardien de talent.

À voir la rapidité avec laquelle la chimie s’est installée entre Pageau et ses nouveaux coéquipiers, je ne serais pas surpris si Chicoutimi brisait quelques rêves au prochain printemps.

Le petit gatinois n’a peut-être pas été envoyé à Shawinigan, Victoriaville ou Québec, mais en se retrouvant à Chicoutimi, il ne peut pas perdre l’espoir de soulever la coupe du Président avant la fin de sa carrière.