Les Coyotes ont remporté la victoire devant 8 355 spectateurs.

Une semaine avant l’échéance du 31 janvier, Greg Jamison tente toujours de réunir le financement nécessaire à l’achat des Coyotes de Phoenix.

Le chiffre de l’assistance au match de mercredi, 8 355 spectateurs, n’encouragera pas les investisseurs potentiels. Plus de la moitié des sièges étaient vides pour cette rencontre. Les amateurs de sport de l’Arizona ne se sont guère ennuyés du hockey de la LNH durant le lock-out.

Au cours des prochaines semaines, les Coyotes multiplieront les promotions dans l’espoir de remplir les gradins. Certains soirs, deux enfants de 12 ans et moins seront admis gratuitement si un adulte les accompagnant achète son propre billet au tarif normal; un forfait à 119 $, offrant quatre billets, quatre hot-dogs et quatre rafraîchissements, sera proposé à deux reprises; et ainsi de suite…

Les revenus aux guichets représentent la partie la plus importante des revenus d’une équipe de la LNH. Dans ces conditions, on se demande comment Greg Jamison pourra bâtir un plan d’affaires permettant à l’organisation de boucler son budget. Non seulement les foules ne sont pas nombreuses, mais des centaines de billets sont vendus à prix réduit.

Même si la Ville de Glendale versera 308 millions en 20 ans au groupe de Jamison, et même si le partage des revenus entre les équipes de la LNH vaudra des millions additionnels aux Coyotes, on voit mal comment ils pourront garder la tête hors de l’eau. Ces deux sources de revenus ne combleront même pas entièrement la masse salariale de 50 millions.

Et compte tenu des maigres cotes d’écoute des matchs des Coyotes en Arizona, les revenus de télévision n’apporteront pas beaucoup d’eau au moulin.

Si Greg Jamison complète l’acquisition de l’équipe, le défi qui l’attend sera gigantesque. Non, ce n’est pas étonnant que des investisseurs se fassent tirer l’oreille.