Prenons une pause de la finale de la Coupe Stanley et des rumeurs à propos du prochain entraîneur du Canadien. Et parlons de soccer!

Le 8 juin, l’Euro 2012 se met en branle en Pologne et en Ukraine. Avez-vous hâte? Une équipe peut-elle battre l’Espagne, favorite du tournoi devant l’Allemagne et la Hollande?

Les Français feront-ils oublier leurs déboires du Mondial en 2010? (J’ai déjà hâte au France-Angleterre du 11 juin.) Et comment se comportera l’Italie?

Le fonctionnement du tournoi est très simple. Seize équipes réparties en quatre groupes. Un tournoi à la ronde est disputé à l’intérieur de chaque groupe et les deux premières équipes au classement accèdent aux quarts de finale, à élimination directe. La finale sera présentée le 1 er juillet.

L’Euro offre toujours un grand spectacle et ce ne sera pas différent cette année.

Bob Hartley semble près d'un retour dans la LNH. (Photo: Le Nouvelliste)

La cote de Bob Hartley est montée en flèche à la suite de la victoire des Cataractes de Shawinigan en finale de la Coupe Memorial.

Son travail de consultant auprès de l’entraîneur Éric Veilleux a mis en lumière son talent et ajouté à ses succès en Suisse cette saison.

Le Canadien et les Flames de Calgary l’ont rencontré. Selon Vincent Damphousse, de RDS, Hartley a obtenu une deuxième entrevue avec les Flames cette semaine.

Mon collègue Richard Labbé signe un texte fort intéressant dans La Presse de mercredi. Il nous apprend que la direction de l’équipe de Zurich, avec qui Hartley est sous contrat en vue de la saison prochaine, n’a été contactée par aucune équipe de la LNH  jusqu’à maintenant.

Or, nous rappelle Richard, le contrat de Hartley avec Zurich ne possède pas de clause échappatoire. S’il veut quitter la ligue suisse, il devra en obtenir l’autorisation.

De son côté, Marc Bergevin ne semble pas pressé de nommer un nouvel entraîneur.

Le mystère demeure…

Mike Richards est déterminé.

D’abord, la citation du jour. Peter DeBoer, l’entraîneur des Devils, nous parle de Mike Richards, le puissant attaquant des Kings, qu’il a dirigé dans les les rangs juniors.

«Nous avons gagné la coupe Memorial et un championnat du monde junior ensemble. La victoire le suit partout. C’est un joueur spécial et je suis très content de voir où il est rendu. Je ne suis pas surpris.

“Je sais aussi que Mike Richards me passerait sur le corps avec sa voiture pour gagner la coupe Stanley. Mais il viendrait me visiter à l’hôpital après.»

Ensuite, ma prédiction pour la finale de la Coupe Stanley: les Devils en 7. Je vois les choses comme François Gagnon et pas du tout comme Mathias Brunet, dont l’analyse est néanmoins – comme à l’habitude – très solide.

Les Kings n’ont pas perdu un seul match à l’étranger depuis le début des séries. Je serais étonné que cette séquence se poursuive jusqu’au bout. Si les Kings échappent le premier match au New Jersey, comment réagiront-ils par la suite? Comment composeront-ils avec l’adversité?

Les Devils sont coriaces et je pense que Martin Brodeur fera la différence dans la série. À 40 ans, même s’il envisage de poursuivre sa carrière la saison prochaine, il sait très bien qu’il s’agit sans doute de sa dernière chance de remporter la Coupe Stanley.

Enfin, une recommandation de lecture. Il s’agit du magnifique texte d’une lectrice de la Presse, Mélanie Dugré, Shawiniganaise d’origine, qui explique la signification de la victoire des Cataractes, en finale de la Coupe Memorial, pour les gens de la région.

Les Cataractes, explique-t-elle, c’est bien plus que du hockey…