Aaron Rodgers et les Packers ont vaincu les Bears dimanche.

Beaucoup de scénarios demeurent possibles dans la NFL en vue des séries éliminatoires.

Le prochain week-end, dernier du calendrier régulier, s’annonce excitant. Le gros match opposera les Cowboys de Dallas aux Giants de New York. Le gagnant sera couronné champion de division et accédera aux séries. (Un improbable match nul favorisera les Giants.)

En cliquant sur ce lien, vous verrez le portrait complet de la situation.

En date d’aujourd’hui, qui selon vous remportera le Super Bowl ? Existe-t-il une équipe supérieure aux Packers?

La décision de Pierre Gauthier fait mal au Canadien.

La question est dure mais inévitable: Pierre Gauthier peut-il demeurer DG du Canadien?

En congédiant Jacques Martin, Gauthier a commis une grave erreur d’appréciation. Il a plongé son organisation dans un profond embarras et miné la crédibilité de son patron, Geoff Molson. Il était pourtant simple de prévoir que l’embauche d’un entraîneur unilingue anglophone allait causer un tollé au sein de vastes segments de la société.

J’imagine sans peine la réaction du président-propriétaire en apprenant qu’une manifestation se prépare le 7 janvier, avant le match contre le Lightning de Tampa Bay. Pas très bon pour l’image de l’organisation, tout ça.

Pour Gauthier, le seul espoir de s’en tirer était que Randy Cunneyworth montre un certain talent derrière le banc du Canadien. Ses débuts sont plutôt désastreux. Sa fiche est de 0-4 et le Canadien joue plus mollement que jamais. Les joueurs semblent complètement indifférents à son message.

Cunneyworth n’a pas impressionné en retirant PK Subban et Lars Eller de la formation contre les Jets de Winnipeg. A-t-il agi ainsi sous la recommandation de Gauthier? J’imagine mal un entraîneur recrue prendre pareille décision sans obtenir l’aval de son patron.

Quel message voulait-on au juste envoyer à ces deux jeunes sinon les humilier publiquement, les pointer du doigt pour les récents malheurs de l’équipe? Comme s’ils étaient les premiers responsables de l’incroyable dérapage de la dernière semaine.

Jusqu’à maintenant, Cunneyworth donne l’image d’un entraîneur sans panache, qui préfère s’en prendre aux jeunes plutôt qu’à ses indolents vétérans comme Michael Cammalleri et Tomas Plekanec.

La crise dans laquelle le Canadien est plongé a été inutilement provoquée par Pierre Gauthier.  Le départ de Jacques Martin s’est transformé en catastrophe à tous les niveaux, de la réputation du Canadien dans la communauté à ses performances sur la glace.

Combien de temps encore Geoff Molson tolérera-t-il cette situation?  Son absence de leadership dans ce dossier devient de plus en plus préoccupante. Le Canadien connaît une descente aux enfers à tous les niveaux et le président n’a émis qu’un modeste communiqué pour demander l’indulgence des fans.

Pour une entreprise de la taille du Canadien, il s’agit d’un comportement étonnant. Geoff Molson doit nous dire, de vive voix, ce qu’il pense de la situation. Et comment son organisation compte se sortir du bourbier dans laquelle elle s’enfonce chaque jour davantage. Si Pierre Gauthier demeure son homme de confiance, il devrait le dire haut et fort, de façon à clarifier les choses.

Chose sûre, on s’ennuie déjà de Jacques Martin.

Sidney Crosby est toujours absent du jeu.

Sidney Crosby est nommé ambassadeur des Jeux olympiques d’hiver de la Jeunesse, du 13 au 22 janvier prochains, à Innsbruck, en Autriche.

Voici un extrait du communiqué du CIO :

Sid Crosby, qui a marqué le but qui a offert la médaille d’or à son pays aux Jeux Olympiques d’hiver de 2010 à Vancouver, a déclaré qu’il était honoré de cette nomination et qu’il était impatient de guider les jeunes athlètes. Le rôle des ambassadeurs des Jeux Olympiques de la Jeunesse est double : être une source d’inspiration et jouer le rôle de mentor pour les concurrents d’Innsbruck 2012, tout en encourageant les jeunes du monde entier à faire davantage de sport.

“Il est important que les jeunes athlètes reçoivent des conseils et un soutien adéquats dès leur plus jeune âge”, a confié Sid Crosby. “J’ai toujours essayé de montrer l’exemple, d’être un modèle pour les autres. J’espère que mon engagement en faveur des premiers Jeux Olympiques de la Jeunesse d’hiver saura guider les athlètes et les encourager à donner le meilleur d’eux-mêmes quoi qu’ils fassent, même en dehors de la compétition.”

Il s’agit d’un bel honneur pour Crosby, qui rejoint ainsi des athlètes de renom comme la skieuse américaine Lindsey Vonn et la patineuse artistique sud-coréenne Yuna Kim. Le skieur autrichien Benjamin Raich et le skieur acrobatique français Kevin Rolland complètent la quintette d’ambassadeurs.

Cela dit, Crosby se rendra-t-il en Autriche ? Et si oui, cela indique-t-il qu’il ne reviendra pas au jeu avant la fin du mois de janvier ? Pour l’instant, la réponse est incertaine.

Au siège social du CIO à Lausanne mercredi, une responsable des relations de presse m’a dit que Crosby, tout comme Lindsey Vonn, n’a pas confirmé sa présence à Innsbruck. Pour l’instant, seule Yuna Kim a assuré le CIO qu’elle se déplacera en Autriche.

Les ambassadeurs ne sont donc pas requis d’aller en Autriche en acceptant le mandat. Mais il est certain qu’un tel déplacement serait apprécié. Le mandat d’un ambassadeur, tel qu’expliqué par Crosby lui-même dans le communiqué du CIO, le démontre. Une courte présence d’un jour ou deux ferait certainement l’affaire. C’est nettement plus facile pour Vonn, Raich et Rolland, qui vivent ou compétitionnent en Europe, que pour Crosby.

L’hypothèse la plus probable, c’est que Crosby lui-même ne sait sans doute pas s’il ira en Autriche. S’il est revenu au jeu à ce moment, il est évident qu’il ne fera pas le déplacement. Et s’il souffre toujours de symptômes de commotion cérébrale, le long voyage en avion ne sera peut-être pas indiqué. Encore une fois, comme ce fut le cas trop souvent cette année, Crosby vit dans l’incertitude.

On peut tout de même se réjouir que le meilleur joueur de la LNH soit invité à agir comme ambassadeur d’un événement pareil. Il s’agira des premiers Jeux olympiques d’hiver de la jeunesse. Plus de 1 000 concurrents âgés de 15 à 18 ans, et  représentant 65 pays, sont attendus à Innsbruck.