Geoff Molson réagit aux événements de mardi soir.

Geoff Molson, le propriétaire du Canadien, vient de rendre publique cette lettre dans le cadre de l’affaire Chara-Pacioretty.

LETTRE DE GEOFF MOLSON AUX PARTISANS DES CANADIENS

Chers partisans,

J’aimerais vous remercier pour tous vos commentaires ainsi que pour l’appui que vous avez démontré alors que la famille Pacioretty et toute notre organisation faisons face à cette difficile situation. Soyez assurés que je partage votre frustration, votre déception et votre stupéfaction. Mes pensées sont avec Max, l’équipe et nos partisans.

Max, au nom de toute ma famille, de nos partisans et de tous ceux et celles qui sont associés à notre grande organisation, sache que nous sommes tous derrière toi et que nous te souhaitons un rétablissement complet.

Les Canadiens de Montréal sont reconnus comme étant une véritable institution et un leader au sein de la Ligue nationale de hockey et dans la communauté depuis plus d’un siècle, et vous pouvez compter sur nous pour continuer d’occuper ce rôle dans les années à venir. La décision rendue par la LNH hier fut difficile à avaler tant pour les joueurs que pour les partisans des Canadiens. Cette décision a eu pour effet d’ébranler la confiance que notre communauté a pour le sport que nous tenons en si haute estime.

L’organisation des Canadiens n’est pas d’accord avec la décision rendue hier par la Ligue nationale de hockey. Je peux vous assurer que nous avons clairement fait connaître notre position au commissaire Gary Bettman qui a accepté de faire de cet enjeu une priorité lors de la prochaine réunion des directeurs généraux, qui se tiendra du 14 au 16 mars prochain, en Floride. Notre directeur général, Pierre Gauthier, participera à cette réunion, et ce dernier a déjà fait savoir qu’il entendait livrer notre message clairement à ses 29 homologues et aux autorités de la LNH.

Notre organisation croit que la sécurité des joueurs de la Ligue nationale est sérieusement compromise et que cette situation a atteint un niveau alarmant. Le danger est de plus en plus grand pour ces joueurs qui comptent parmi les meilleurs athlètes professionnels au monde, sans oublier les conséquences que cela comporte pour le hockey dans son ensemble. La sécurité des joueurs doit être notre ultime priorité et cette situation doit être abordée sans plus de délai. En tant que père de trois enfants qui s’adonnent à la pratique du hockey, je veux aider à faire en sorte que ce sport soit une expérience à la fois saine et sécuritaire pour eux et je ne veux certainement pas voir une autre famille vivre l’épreuve que traversent les Pacioretty à l’heure actuelle.

Nous comprenons et admettons d’emblée que le hockey demeure un sport physique, toutefois nous ne pouvons accepter un comportement qui met en danger la santé et la sécurité des joueurs. À cet égard, je demande l’appui des 29 autres propriétaires d’équipes de la LNH afin que l’on puisse, sans plus tarder, enrayer cette situation. Je suis prêt à assumer un rôle de leadership parmi ce groupe.

Vous êtes les meilleurs partisans de la ligue et je suis fier de savoir que vous êtes derrière nous. Plus que jamais, Max et toute l’équipe ont besoin de votre appui. Les séries éliminatoires approchent à grands pas et, pour se rendre loin, nous comptons sur votre appui.

Merci.

Geoff Molson Président du conseil d’administration et propriétaire

Hockey Québec dénonce la décision de la LNH.

Hockey Québec, l’organisme qui chapeaute le hockey amateur au Québec, condamne la décision de la LNH de n’imposer aucune sanction à Zdeno Chara à la suite des événements de mardi, au Centre Bell.

Je vous propose cet extrait du communiqué de Hockey Québec, publié sur son site web. Les propos sont particulièrement intéressants, puisqu’ils illustrent à quel point la LNH fait preuve d’inconscience en n’évaluant pas la portée sociale du pardon consenti au défenseur des Bruins.

« Le rôle de la LNH ne se situe pas seulement au niveau sportif, elle a également une responsabilité sociale de première importance. L’influence qu’exerce le circuit professionnel sur les autres niveaux du hockey est bel et bien réelle.

« Un comportement de la sorte, diffusé à grande échelle et constamment en boucle sur les téléviseurs des familles et partout sur l’internet au courant des dernières heures, ne doit pas avoir une incidence sur le comportement des jeunes joueurs de la province.

« Hockey Québec est certes déçue que le message qui provient de la plus haute sphère du hockey semble en être un démontrant qu’aucunes conséquences ne résultera d’un geste aussi violent. Suite à la confirmation que la SPVM fera enquête sur l’incident, la Fédération ne s’inscrit pas en faux face à cette mesure. »

À mon avis, Hockey Québec, fait preuve d’un remarquable sens des valeurs en adoptant cette position. L’organisme prend clairement position en faveur du fair play et de l’intégrité du sport. Cela est rassurant pour le développement du hockey mineur au Québec.

Le Canadien dénoncera-t-il publiquement la décision de la LNH?

L’affaire Chara-Pacioretty prend de plus en plus les allures d’une crise dans la LNH.

Ce matin, on apprend que le Directeur des poursuites pénales et criminelles du Québec, Louis Dionne, demande la tenue d’une enquête policière à propos de la mise en échec de Chara. Pour la LNH, il s’agit d’une terrible nouvelle.

Les circuits professionnels ne détestent rien de plus qu’une intervention semblable. Leurs dirigeants croient habituellement être les seuls autorisés à administrer la justice au sein de leur ligue.  Ils aiment se croire à l’abri des règles applicables en société.

D’autre part, la compagnie Air Canada a posé un geste courageux en dénonçant l’inertie de la LNH dans le dossier des coups à la tête. Dans une lettre envoyée à la direction de la LNH, et dont l’agence QMI fait état, Air Canada s’interroge sur la pertinence de demeurer commanditaire de la ligue, craignant que cela affecte négativement son image de marque.

S’il fallait que d’autres entreprises se joignent au mouvement, le circuit Bettman se retrouvera rapidement dans l’eau chaude.

Ajoutons que Max Pacioretty a fait preuve de courage en dénonçant le coup dont il a été victime. On verra au cours des prochaines heures si, publiquement, la direction du Canadien continuera de l’abandonner  à son sort; ou si elle sortira de son incompréhensible réserve, en dénonçant la décision de la Ligue nationale, qui a blanchi Chara.