J’aurais aimé vous dire que je me suis déjà abonnée pour essayer un Bixi londonien à son lancement vendredi. Mais pour une raison que j’ignore, je n’arrive pas à faire le paiement en ligne. Pour rappel, Londres est la dernière ville en date à se doter d’un service de location de vélos qui ont été fabriqués au Québec par Devinci. Montréal a été choisie pour réproduire le succès monstre du Bixi à Londres.

Comment a été baptisé le cousin du Bixi? En fait, il n’a pas de nom. La banque Barclays, le commanditaire du service, ne voulait pas qu’un autre nom que le sien soit utilisé, m’a expliqué le directeur du projet Mick Hickerton hier. Le service s’appelle donc platement le “Barclays Cycle Hire”. Les gens des relations publiques à Transport for London doivent s’arracher les cheveux. Le conseiller en transport pour le maire, Kulveer Ranger, disait lui-même qu’il voulait que les Londoniens s’approprient “leur” vélo comme les Montréalais l’ont fait avec le Bixi. Il me semble que de donner un surnom à un produit est la première étape pour lui donner une identité et établir une “relation” avec les clients. Les marketeux appellent ça du branding.

Je compte donc faire un essai du “vélo” vendredi. J’en suis déjà nerveuse. J’ai déjà un vélo mais j’emprunte seulement les rues résidentielles désertes. Les rues passantes de Londres, bondées et étroites, me font peur. À chaque fois que j’approche d’un autobus à double étages, je fais une petite prière. Il y a très peu de pistes cyclables et elles font seulement 1m50 de largeur. Alors, c’est la galère.

J’ai déjà planifié d’acheter un casque et un dossard fluo pour mon aventure de vendredi. Souhaitez-moi bonne chance.

Le vélo “Barclays” en chiffres:
Nombre de vélos : 6000
Nombre de stations : 400
Prix : Gratuit pour moins de 30 minutes. Ensuite, le tarif grimpe rapidement de 1,60$ pour une heure à 56$ pour six heures
Objectif : Augmenter de 40 000 le nombre de trajets en vélo par jour
Nombre actuel de trajets journaliers: 500 000
Proportion du trafic routier : 2%