Voici la bonne nouvelle de la semaine. J’ai rencontré en mai un des 18 enfants infirmes de Corby, une petite ville manufacturière, qui poursuivaient la municipalité pour leurs malformations. Ces familles croyaient que les travaux de réaménagement d’un site de sidérurgie avaient été bâclés, causant ainsi la propagation de matières toxiques dangereuses dans la ville. Susan McIntyre m’avait décrit comment la poussière de métaux lourds s’infiltraient partout dans sa maison. “Mon fils a hâte de passer à autre chose”, avait-elle dit. De son côté, au lieu de parler de son handicap, Connor préférait me montrer les vidéos de lui en train de danser (plutôt bien, je dois dire) dans son salon sur de la musique rap. Il a son propre groupe de “street dance”.

Le juge de la Haute cour de Londres a donné raison à Connor et les 17 autres enfants aujourd’hui en reconnaissant qu’il y a effectivement eu un lien de cause à effet entre la pollution dans la ville et les infirmités des plaignants. Cette victoire donne maintenant le droit à chacune des familles de poursuivre individuellement le conseil municipal, qui a protesté contre le jugement ce matin. Toutefois, comme me disait l’avocat en mai, celles-ci préféreraient avoir une compensation financière sans devoir se battre encore une fois devant un tribunal. Voyez la réaction de l’avocat Des Collins ici.

Les sorcières n’existent pas que dans les contes. Du moins, pas pour le village de Wookey Hole, dont les caves sont une attraction touristique importante. Le village était à la recherche d’une sorcière pour son parc d’attraction. Sans blague. Une légende de la région veut qu’une sorcière ait déjà occupé les fameuses caves. Environ 3000 personnes ont appliqué pour le “poste” dont le salaire s’élève à 50 000 livres sterling (près du double en dollars canadiens) au prorata de son horaire estival. En échange de ce salaire, la sorcière doit enseigner la magie aux enfants et se plaire à “travailler” dans une cave. Près de 500 candidats (dont des hommes) se sont présentés pour l’entrevue d’une minute. Selon le Guardian et le Daily Telegraph, les applicants avaient plus d’un truc dans leur chapeau pour épater les juges. Certains ont menacé de jeter un sort sur le jury s’ils n’étaient pas choisis. Ha. Ha.

Finalement, c’est une agente immobilière, Carla Calamity, qui a été choise. Elle a affirmé à la BBC: “C’est une progression naturelle. J’avais besoin de dons de magicienne pour vendre des maisons dans le marché actuel.” En tout cas, elle a un bon sens de l’humour.

“La guerre est une tuerie organisée, et rien d’autre”. (”War is organised murder, and nothing else.”)

Ces paroles viennent d’Harry Patch, le dernier survivant britannique de la Première guerre mondiale, mort samedi dernier. Il s’est éteint à 111 ans, dans son sommeil. Patch a survécu à la terrible bataille de Passchendaele, où 300 000 Britanniques (et 4000 Canadiens) ont trouvé la mort. Une boucherie.

C’est seulement après son centième anniversaire qu’il a décidé de parler de son expérience dans les tranchées. Ses mémoires ont été publiées il y a deux ans. Le Spectator a aussi réalisé une entrevue intéressante avec Patch la même année. Le vétéran avait affirmé à l’ancien permier ministre Tony Blair que les soldats n’auraient jamais dû être exécutés pour désertion à l’époque.