Yves Therrien

Le Soleil

Presque quatre jours, c’est presque l’éternité pour moi qui reste collé à l’ordi ou au iPad 20 heures sur 24. Ici, il faut faire avec l’électricité qui coupe souvent, à Internet qui n’est pas fiable et il faut surtout être patient dans les bouchons de circulation.

Heureusement, pour aller à Cap-Haïtien, nous avons pris Torturg Air, une compagnie nationale de vols intérieurs. Des coucous à hélices pas mal plus vieux que ceux des compagnies aériennes de Québec.

Mais ça vaut le coup de faire 25 minutes de vol dans un appareil de 25 places, au lieu de se faire brasser la cage pendant six ou huit heures sur des routes qui ressemblent à ces clos de pacage. C’est comme prendre le bus.

La circulation automobile, même sur la route nationale, a un petit quelque chose de pas trop rassurant. Pourtant, il se donne des cours de conduite à Port-au-Prince comme à Cap-Haïtien, où les auto-écoles pratiquaient les virages en U juste sous ma fenêtre en face de la mer.

Oui, il y a des cours de conduite automobile en Haïti.

Au fait, ça sert à quoi un cours de conduite? Oubliez ce que vous avez appris au Québec. Ici, un élève qui suit le code de la sécurité routière sera vraisemblablement mis en retenue: «Vous écrirez mille fois: Je ne ferai plus d’arrêt au panneau STOP.»

J’imagine que la première heure de cours sert essentiellement à pratiquer les différentes tonalités du klaxon. Un long coup suivi de petits coups secs avertit le piéton qu’il est une nuisance: tasse-toi où je t’écrase… grouille… grouille!

Deux courts, un long, deux courts, c’est pour dire bonjour. Un très long suivi d’une série de petits signifie : tasse-toi j’arrive juste après la courbe. Un long strident veut dire j’existe, je suis plus gros que toi et je vais passer. Et il y a une dizaine d’autres variantes.

Le trottoir ne sert pas toujours aux piétons.

Puis ce sera deux heures pour le stationnement sur le trottoir ou encore en double file. Deux autres heures encore pour pratiquer les dépassements par la gauche et par la droite en pleine heure de pointe sans écraser les motos ou les piétons. Mais les motos, c’est comme les mouches, on peut les tasser du revers de la main. Une erreur et on reprend le cours klaxon 101.

J’ironise, mais la réalité est cent fois pire. Je vous le jure. La règle de base: trouver un bon chauffeur haïtien. Puis, s’asseoir derrière, boucler sa ceinture même si personne ne le fait, s’accrocher à la poignée au-dessus de la portière et fermer les yeux si vous voulez éviter un choc post-traumatique.

À part ça, ça va! Il faut comprendre qu’il y juste un peu d’organisation dans l’anarchie, juste un peu d’ordre dans le chaos. Le cerveau du Nord-Américain moyen n’a pas tous les neurones de l’indiscipline, juste un ou deux qui lui font attraper quelques billets d’infractions.

Ici, je n’ai jamais vu un policier contrôler la circulation, faire une opération radar, encore moins donner un billet. Les policiers sont comme l’ombre. Ils bougent toute la journée dans la direction opposée au soleil. Si l’on en voit un, il est bien assis dans son truck à tapoter du klaxon en dépassant la file par le trottoir, sinon dans la voie inverse.

Vue sur la mer de l'Auberge Brise de Mer à Cap-Haïtien.

NOTE: Yves Therrien est l’invité de Coopération internationale Québec qui assume les frais de transport en Haïti et en République dominicaine.

Tags: Haïti