Who Dat?
Eh bien, les Saints ont réussi l’impossible. Enfin, presque.
Pensez-y. Les grosses surprises au Super Bowl? Les Jets en 1969, les Bucs en 2003, les Pats en 2002, les Giants il y a deux ans. Les Saints? Peut-être pas aussi gros que les quatre précédents, mais gros pareil. Surtout la manière. Personne, mais personne, n’avait pu freiner Peyton et ses Colts en saison régulière. Ni en séries, bien sûr. Mais dimanche soir, les Saints ont fait les gros jeux.
Pour moi, le plus gros jeu, c’est Tracy Porter qui l’a fait. Son interception sur Manning en fin de match a enfoncé le dernier clou. “C’est un jeu qu’on avait réussi toute la saison, mais Porter s’est placé devant moi et a très bien réagi”, a expliqué le receveur Reggie Wayne, visé par Manning là-dessus.
Ça veut dire que les Saints étaient bien préparés. Ça veut dire que Porter et les gars de la défense ont étudié des heures et des heures les vidéos des Colts, et ça veut dire que Porter a reconnu le tracé qu’allait faire Reggie Wayne.
Après le jeu, j’ai vu Manning aller vers Wayne. Les deux ont échangé quelques mots avant de rentrer au banc. Problème de communication? “Je dirais qu’il faut rendre hommage à Porter, il a fait tout un jeu”, s’est limité à dire le grand Peyton, qui a été très classe dans la défaite.
Peyton a-t-il choké?
Et maintenant, ça va recommencer. On va se mettre à traiter Manning de choker. Ce qui est ridicule. Vrai, cette passe pour Wayne était erratique (en voyant la passe, je savais tout de suite que Porter allait l’intercepter). Vrai, Manning a fini le Super Bowl avec une fiche de 31 en 45, pour “seulement” 333 verges de gains. Mais ce qu’on va retenir, c’est cette passe à la Brett Favre. Manning a voulu “forcer” le jeu, et les Saints lui ont fait payer le prix.
La fiche de Manning en séries, au fait: neuf victoires, neuf défaites. Ça aussi, on va lui remettre sur le nez.
Mais de là à le traiter de choker… c’est n’importe quoi. Rendons plutôt hommage à la défense des Saints, qui était très bien préparée. Surtout le secondeur Jonathan Vilma. J’ai passé une bonne partie du match à le regarder, et à chaque fois que Manning enchaînait les signaux, Vilma relayait l’info à ses collègues calmement, sans jamais paniquer.
Drew Brees est peut-être le MVP, mais Vilma a joué un très gros match.
L’autre gros jeu
Avec l’interception de monsieur Porter, l’autre gros jeu, c’est bien sûr le botté court des Saints pour amorcer la deuxième demie. C’est le coach Sean Payton qui en a parlé à ses gars dans le vestiaire. Paraît que le jeu marchait à merveille lors des entraînements des Saints… “Dans le vestiaire, j’ai dit à mes hommes que ça allait être un excellent jeu”, a commenté Payton.
En effet!
Les Saints ont repris le ballon., et six jeux plus tard, ils marquaient un touché pour prendre l’avance.
Melvin Bullitt, demi défensif des Colts: “Ça nous a pris par surprise… si on avait repris le ballon, le match aurait pu être un massacre.”
Les Colts menaient 10-6 à ce moment-là. Si ils marquent un touché en début de 3e quart, ça fait 17-6 Colts… Pas sûr que les Saints s’en seraient remis.
Les deux gros jeux des Saints me laissent croire que ce club-là était vraiment bien préparé. Mieux préparé que les Colts, qui ont joué sur les talons une bonne partie du match.
Sean Payton mérite un défilé juste pour lui sur Bourbon Street.
