Belle réussite que la nouvelle Fusion. Ford et les constructeurs américains ont-ils pour autant réinventé l'automobile et son industrie ? (Photo fournie par Ford)

SÉBASTIEN TEMPLIER -

En ouvrant le salon de Detroit lundi, le ministre américain des Transports Ray LaHood s’est enthousiasmé, relayé par des médias. «L’industrie automobile américaine s’est réinventée pour le 21e siècle», a-t-il dit.

Beaucoup enthousiasmé. Trop.

Oui, il y a un certain redressement après trois années difficiles au cours desquelles deux des trois grands constructeurs américains auraient pu passer à la trappe.

Oui, tous les indicateurs sont au beau fixe: ventes, parts de marché, bénéfices, emplois, etc.

Mais non, il n’y a pas de résurrection de l’industrie automobile américaine. Pas quand on voit ce qu’ils ont présenté à Detroit lundi. Quatre nouveaux modèles de production à l’actif des trois grands réunis: Ford Fusion, Dodge Dart, Cadillac ATS et Buick Encore. Cinq à la rigueur, tellement la Chevrolet Malibu passe inaperçue (à moins que ce ne soit GM qui soit discret).

Quatre (ou cinq). À tous les trois. À Detroit.

Une seule voiture pour Ford – mais quelle voiture!

Une Dodge que Chrysler doit en partie à Fiat.

Une Cadillac qui va devoir batailler ferme dans sa catégorie.

Une Buick que l’on a découvert ce mardi matin.

Pour le reste, rien qui vaille la peine d’être souligné.

Résurgence ? Tout cela reste bien fragile.

L’industrie réinventée ? Permettez-moi d’en douter.

SÉBASTIEN TEMPLIER –

Mini Canada – faut-il préciser – a déniché un moyen astucieux pour retrouver sa (petite) voiture sur un (immense) stationnement d’un centre d’achats. Jugez par vous-même sur cette vidéo ci-dessus.

On notera que c’est particulièrement astucieux pendant une période de réjouissances comme celle des Fêtes de fin d’année.

À l’Halloween? Pourquoi pas.

Et à Pâques tiens pendant qu’on y est.

Tant qu’à faire, on peut ajouter à l’occasion de la Fête des mères et des pères.

Pis à la Saint-Jean.

Moi, je sais ce que certains p’tits malins feraient avec cela…

Ce serait beau dans le ciel…

Mais non, pas la voiture…

P.S.: drôle comme opération promotionnelle, non?

Peut-on réellement asseoir quatre personnes dans cette voiture ? (Photo: AFP)

SÉBASTIEN TEMPLIER -

Encore une histoire de places. Encore une histoire de message. Y’en a marre ? Des messages ? Oui, absolument ! Après Chevrolet avec sa soi-disante «voiture électrique qui va plus loin», après Tesla et sa Model S à sept (fausses) places, voilà que Toyota lance ici sa Scion iQ en nous disant que c’est «la plus petite quatre places au monde». Encore un message qui va passer ?

On espère que non. Parce que ce n’est pas une quatre places.

Vous l’avez vu en janvier dernier au salon de Montréal ? Vous êtes montés dedans ? Derrière ? Là, juste derrière le chauffeur, bien assis, confortablement !?… Z’avez essayé ? Moi oui, avec deux collègues. L’un au volant, position normale. L’autre à ses côtés, son siège avancé pour libérer de l’espace au troisième larron assis à l’arrière. Troisième larron qui était moi. À mes côtés, derrière le chauffeur ? Personne. Pas possible.

Je résume: trois adultes accompagnés d’un enfant (dans un siège pour enfant de préférence) ou d’un pitou (pas trop gros le pitou) peuvent y prendre place.

Oui,  l’iQ réussit ce tour de force malgré ces mensurations: moins de 3 m de long pour un empattement de 1999 mm (78,7 po) et un rayon de braquage de 3,9 m.  Grâce à ses grandes ouvertures de portières, à ses sièges avant à long coulissement et à ses dossiers amincis. Le réservoir plat loge sous la voiture.

Belle prouesse. Mais quand même. Une quatre places ?…

J’ai vu un message à son sujet sur les flancs d’un autobus cette semaine. La voiture ne prend pas de place, qu’il disait. Le message. Certes. Mais elle n’a pas quatre places non plus. Qu’il ne disait pas. Le message.

Encore un message… Qui passera ?