Buick Regal GS en livrée prototype

CHARLES RENÉ

Tom Stephens, vice-président de General Motors au développement des produits, a indiqué, à Detroit News, que la firme allait aller de l’avant avec son prototype Regal GS dévoilé en janvier dernier à Detroit. Il faut indiquer que son arrivée était un véritable secret de polichinelle, car l’auto bénéficiait de tous les attributs pour faire un saut quasi direct vers une mise en production.

Très peu de détails ont été déliés concernant ce modèle basé sur la Opel Insignia. On sait cependant qu’elle sera très proche du véhicule concept duquel il émane. On devrait donc trouver sous son capot un quatre-cylindres de la famille Ecotec d’une cylindrée de 2 litres et misant sur l’injection direction afin d’acheminer le carburant aux chambres de combustion. Turbocompressé, ce moteur délivrerait une puissance de 255 chevaux et un couple de 295 livres/pied.

Le prototype en question est également équipé d’une boîte manuelle à 6 rapports, mais nous devrions voir apparaître une boîte séquentielle au catalogue avec un nombre égal de vitesses. Cette transmission acheminera vraisemblablement le couple aux roues via un système de transmission intégrale. La recette rappelle la défunte MazdaSpeed6 (qui devrait renaître d’ici quelques années).

Ce Regal Grand Sport fait partie d’une campagne «émancipation» généralisée de la marque Buick pour séduire une clientèle plus jeune, généralement attirée par des produits européens. Sur papier, cette version sportive de la Regal recèle plusieurs éléments attrayants. Il sera toutefois intéressant de voir si ces mêmes éléments pourront être correctement mis à profit à l’exécution.

SOURCE: DETROIT NEWS

Range Rover Sport

CHARLES RENÉ

Dans un élan de recherche existentielle et poussé par un courant vert qui se généralise à l’ensemble de l’industrie (quoique des fois verdâtre), Land Rover va lancer en 2013 une version diesel-hybride rechargeable de son utilitaire de luxe. Le constructeur, maintenant propriété de l’indien Tata Motors, semble vouloir en partie casser le moule sur lequel il a basé sa notoriété : de gros véhicules énergivores.

Cette nouvelle motorisation sera, en premier lieu, implantée dans la déclinaison Sport du Range Rover. Elle sera érigée sur le couplage d’un V6 turbodiesel d’une cylindrée de trois litres à un moteur électrique de 34 chevaux. Une transmission automatique à huit rapports sera retenue afin de moduler le couple.

On estime à 32 kilomètres l’autonomie qui pourra être achevée en phase exclusivement électrique. Ce chiffre pourra éventuellement être appelé à être modifié, alors que Land Rover va officiellement commencer à tester la technologie plus tard cette année.

Ce modèle préparera le chemin à une série de nouveaux véhicules hybrides qui seront plus tard offerts par le fabricant, véhicules qui feront également appel à des groupes motopropulseurs essence-hybride.

SOURCES: CAR; GREENCARREPORTS; INSIDE LINE

Michael Schumacher s'est vu pénaliser de six positions au GP de Monaco, les commissaires jugeant qu'il avait réalisé un dépassement illégal lors du dernier tour. (Photo AP)

PIERRE-MARC DURIVAGE

Le Grand Prix de Monaco est sur le point de se terminer sur le drapeau jaune. Une finale décevante en perspective jusqu’à ce que l’on annonce que la voiture de sécurité va finalement entrer dans les puits.

À la télé, on s’amuse à soutenir que c’est pour les photos, pour ne pas que le gagnant de la course se fasse voler la vedette par la rutilante Mercedes SLS AMG utilisée pour rythmer le peloton sous drapeau jaune. Mais, au fond de nous, on se dit que ce serait drôle de voir un pilote assez culotté pour tenter un dépassement dans le dernier virage, un peu comme ce petit malin qui tire la langue à la dernière seconde pour bousiller un portrait de famille.

On n’a été incapable de retenir un éclat de rire quand on a su que la belle photo de famille avait bel et bien été gâchée par un petit malin de 41 ans, Michael Schumacher, qui soufflé la sixième place à un Fernando Alonso visiblement dans la lune.

On a donc été amèrement déçu quand les commissaires de course ont annulé la manœuvre de Schumi, en le pénalisant de 20 secondes par dessus le marché.

Mercedes a porté la décision en appel et Schumacher a reçu l’appui de ces coéquipiers – “De mon point de vue, c’était une manœuvre vraiment cool, mais apparemment pas autorisée”, a dit Nico Rosberg. L’écurie allemande soutient que, selon les nouvelles règles en vigueur, les pilotes n’ont plus à attendre la ligne de départ avant de doubler à la relance, ils peuvent dorénavant le faire à partir d’une démarcation qui précède de plusieurs mètres la tour du signaleur.

Alors, permis ou pas le dépassement de Schumacher?