CHARLES RENÉ

Une équipe de l’émission Bang Goes the Theory diffusée sur la BBC a tenté l’impossible, faire rouler une auto en employant que des grains de café et du charbon de bois. Le but : partir de Londres pour atteindre Manchester, un tracé de 338 kilomètres.

L’auto, une simple Volkswagen Scirocco 1988 choisit pour sa vague ressemblance avec la Delorean DMC-12 popularisée dans Back to the Future, n’a été payée que 400 livres sterling (607 dollars). Affectueusement baptisée «Carpuccino», elle fonctionne selon un principe très simple. Les grains de café sont déversés dans un cylindre où ils sont chauffés à de très hautes températures (par du charbon de bois) ce qui crée de l’hydrogène et du monoxyde de carbone. Le gaz ainsi obtenu passe dans un radiateur (pour le refroidir) et dans un filtre (afin d’évacuer toute particule) avant d’être envoyé au moteur situé à l’avant, moteur pouvant mouvoir l’auto jusqu’à 96 km/h.

Loin d’être un modèle d’efficience, l’engin consomme l’équivalent de 56 expressos par mile (1,6 kilomètre) ! Les coûts d’utilisation sont de 25 à 50 fois supérieurs à celui d’un moteur à combustion conventionnel, coût directement tributaire à la qualité du grain employé (chose qui n’a aucune incidence, car les autos n’ont pas encore la faculté de percevoir les saveurs…).

Pour la petite histoire, le groupe a finalement pu gagner Manchester, non sans peine, après avoir utilisé une quantité de café correspondant à 11 760 expressos.

Délicieusement inutile, mais tellement inventif, on ne peut pas que lever notre chapeau à l’audace qui a propulsé l’exercice. On est loin des groupes d’options Expresso proposés par Plymouth à la fin des années 90…

SOURCES: DAILY MAIL; DAILY TELEGRAPH