À l’âge vénérable de 72 ans, Francis Ford Coppola ne semble en rien avoir perdu de son esprit d’innovation et de son enthousiasme envers la profession. En octobre 2009, il affirmait en entrevue à Bloomberg:

Le cinéma tel qu’on le connaît est en train de s’effondrer. Nous vivons une période de changement incroyable. [...] Je crois que le cinéma se dirige vers quelque chose qui s’apparente davantage à une performance en direct impliquant la présence du cinéaste, comme le faisaient les chefs d’orchestre d’opéra. Le cinéma peut être interactif, chaque séance peut être différente.

Deux ans plus tard, Coppola passe de la parole aux actes avec Twixt, son nouveau thriller d’horreur romantico-gothique partiellement en 3D qu’il compte présenter personnellement le temps d’une tournée de 30 villes. Accompagné du musicien électronique Dan Deacon, le réalisateur des Godfather va monter le film en direct durant les projections. Chaque version sera assemblée à partir d’une importante base de scènes et de musique contenue dans un iPad personnalisé (image ci-dessous).

Coppola a expérimenté son système devant le public une première fois lors du Comic Con, à San Diego, le mois dernier. Les gens présents ont apparemment été soufflés et applaudissaient à tout rompre. Selon les reporters de SlashFilm et de The Playlist, il s’agissait d’un des événements les plus mémorables de l’histoire de la fameuse convention.

L’idée de Twixt est venue à Coppola suite à un rêve incahevé. Il s’est confié au New York Times en novembre dernier:

Pendant que je rêvais, j’ai réalisé qu’il s’agissait peut-être d’un cadeau, que je pourrais en faire une histoire, peut-être même un film d’horreur. Mais ensuite un bruit à l’extérieur m’a réveillé, et je voulais replonger dans mon rêve pour trouver une fin. Mais je ne pouvais pas me rendormir et j’ai alors enregistré ce dont je me rappelais sur mon téléphone.

Le récit se penche sur un écrivain de romans d’horreur sur le déclin qui se rend dans une petite ville isolée et étrange – pensez à Twin Peaks – pour y promouvoir son nouveau livre. Sur place, il sera impliqué dans une enquête de meurtre et recevra, entre autres, la visite du fantôme de la jeune victime. L’imagerie et le ton du film, assure Coppola, s’inspirent des contes des écrivains Nathaniel Hawthorne et Edgar Allan Poe.

Dans le rôle principal, le toujours intrigant Val Kilmer. Il sera accompagné de Bruce Dern, solide acteur de soutien qui a brillé dans les années 1970, d’Alden Erenreich, jeune prodige qu’on a vu dans Tetro, de Ben Chaplin, le soldat cocu de The Thin Red Line, et d’Elle Fanning, la jeune vedette du dernier film de la fille Sofia, Somewhere. Enfin, à la narration, nul autre que Tom Waits!

Twixt aura sa première en septembre au Festival de Toronto. On espère que, pour l’occasion, Coppola révélera les villes au menu de sa tournée. Curieux également de savoir s’il y aura bel et bien une version définitive du film en prévision de sa sortie en salle nord-américaine, dont la date n’a pas encore été annoncée…