C’est cette fin de semaine que s’amène à Québec le Festival plein air et voyage. Le rendez-vous annuel qui regroupe les aventuriers en tous genres se déroule en effet à compter de vendredi, et ce jusqu’à dimanche, à Espace 400^e , dans le Vieux-Port.

Activités, démonstrations, ateliers et conférences sont au programme de ces trois jours intenses et actifs.

Plus d’une centaines d’exposants sont attendus sur place. Manufacturiers, détaillants, pourvoyeurs, associations touristiques régionales, destinations internationales et écoles de formation seront notamment de cette grande fête du plein air.

Au coeur des activités, des zones et pavillons seront mis en place et devraient plaire au curieux. Je pense notamment au pavillon Performance sportive, dont l’animation s’annonce de grande qualité avec des intervenants de premier ordre, dont plusieurs de la région de Québec. Physiothérapie et soin des blessures, course à pied, vélo et nutrition seront au menu.

Pour les plus aventureux, il sera notamment possible de faire de l’escalade sur l’un des cinq parcours de la tour de 24 pieds installée dans la zone Haute montagne Aventurex/Roc Gyms.

Pour les fanatiques d’équipements, le rendez-vous est au pavillon Design & Innovation, où le matériel du futur sera en vedette.

Enfin, la zone Camping et voyage Atmosphère vous transportera avec la découverte de destinations d’aventure à travers le monde. Équipements, dégustations et conseils seront également mis sur la route des visiteurs.

Et ça continue! Pour vous donner une bonne idée de ce qui vous attend, voyez le plan du site avec les principaux exposants et visionnez la vidéo (ci-dessus) de la présentation 2013 du Festival, présenté il y a deux semaines à Montréal.

L’accès au site et aux ateliers est gratuit.

Le collègue Jean-François Cliche, journaliste et blogueur scientifique au Soleil, m’a mis sur la piste d’une étude intéressante un peu plus tôt cette semaine.

Pour la réalisation d’une recherche, un étudiant en médecine de l’Université Brown s’est intéressé au niveau de préparation des randonneurs. Résultat? Selon son échantillonnage, il y a encore du travail de sensibilisation à faire…

À l’été 2011, Ryan Mason a questionné 199 randonneurs au départ de trois sentiers de différentes difficultés, dans les White Mountains, au New Hamsphire. Il voulait savoir ce qu’ils transportaient pour assurer leur sécurité en cas de pépin.

À partir de la liste de 10 items suggérés par le programme gouvernemental hikeSafe, le chercheur a fait une comparaison quantifiable.

Du matériel de base: une carte, une boussole, des vêtements supplémentaires, une protection contre la pluie, de quoi allumer un feu, une lampe de poche, de la nourriture et de l’eau, un couteau, une trousse de premiers soins, et un sifflet. Quelques items qui peuvent certainement vous sauver la vie si l’imprévu vous garde en forêt plus longtemps que souhaité.

Constat principal de l’étude de Mason, qui sera publiée dans le prochain numéro du journal Wilderness & Environmental Medicine, 60% des randonneurs questionnés avaient sept items ou moins en leur possession, sept étant la limite acceptable selon le chercheur au niveau de la préparation.

Pour plusieurs, la courte durée de la sortie justifiait le fait de partir avec peu de matériel.

Au total, seulement 18% des randonneurs avaient les 10 items en leur possession. Les personnes plus âgées et celles qui ont plus d’expérience étaient généralement mieux préparées, avec en leur possession plus d’items de base.

Les marcheurs rencontrés ont eu à répondre à 22 questions, histoire de notamment détailler et expliquer les équipements transportés ou non. Le questionnaire demandait également aux randonneurs s’ils avaient vérifié la météo avant de partir et s’ils avaient avisé un proche de leurs plans.

Le but de tout ça? Mason et ses collègues espèrent découvrir ce qui fait défaut dans la préparation des randonneurs. Du coup, ils souhaitent pouvoir trouver des moyens pour améliorer la sécurité des gens en grande nature.

Considérez-vous que vous êtes bien équipé et préparé lors de vos sorties?

Photo Jean-Sébastien Massicotte

Les mordus de kayak de mer de la grande région de Québec auront une belle occasion de se réunir samedi prochain, le 25 mai, alors que le club de kayak Le Squall tiendra sa journée d’ouverture pour lancer la saison officiellement.

Débutants comme experts sont donc attendus à compter de 11h30 au chalet utilisé par le club (11, rue de la Grève Jolliet), à Lévis.

Le moment se prêtera aux échanges entre passionnés et curieux, mais aussi à des essais sur l’eau. Les partenaires commerciaux du club seront représentés et mettront à la disposition des visiteurs embarcations et équipements.

Une trentaine de kayaks des fabricants Necky, Epic, Boréal Design, Zegul, Current Designs et Wilderness System seront prêts à tester sur le Saint-Laurent.

À noter, il faut être majeur pour pouvoir participer aux essais. L’accès au site et les essais de kayaks sont gratuits.

Le membres du club Le Squall profiteront également de l’occasion pour faire découvrir aux visiteurs les services et activités du club, qui réunit à chaque semaine les kayakistes pour des sorties et des formations.

Le rendez-vous est donné!