L’escalade ne cesse de progresser et ce qui n’était pas concevable sur la roche il y a encore quelques années est aujourd’hui dans la mire des meilleurs athlètes du moment.

Un exemple? L’ascension cet automne de la voie Change par le jeune prodige tchèque Adam Ondra. Au sommet de la hiérarchie de la planète escalade, le grimpeur de 20 ans a en effet complété en Norvège ce qui était à ce moment la voie la plus difficile au monde.

Je dis «à ce moment» parce ce que bien que cotée 5.15c, la voie a aujourd’hui un équivalent en Espagne, La Dura Dura, complétée en février dernier par nul autre que… Ondra!

Pour se donner une petite idée du défi que représente de telles ascensions, l’un des commanditaires du Tchèque, le fabricant Black Diamond, a publié sur le Web une vidéo où l’on voit Ondra au travail sur Change.

De l’inspiration à tenter l’ascension, à la préparation de la voie, en passant par les échecs à répétition, on y observe les efforts et sacrifices nécessaires pour grimper à ce niveau. Et à voir les contorsions et autres mouvements totalement hallucinants qu’Ondra doit réaliser sur des prises quasi inexistantes, il est facile de comprendre à quel point l’exercice s’adresse à des athlètes d’exception. C’est à voir.

Autre chose à voir ces jours-ci, encore de la part de Black Diamond, est le tout dernier catalogue en ligne du manufacturier. Toujours en format multimédia, l’ouvrage rend hommage aux grimpeurs qui se dédient aux premières ascensions.

Jean-Pierre «Peewee» Ouellet en plein nettoyage de Mexican Snow Fairy. Photo Blackdiamondequipment.com // Andrew Burr

Du lot, le Québécois et spécialiste de l’escalade de fissures, Jean-Pierre «Peewee» Ouellet, a encore une place de choix. Dans un montage audiovisuel (en page 7), le natif du Bas-du-Fleuve raconte les détails d’une de ses plus récentes batailles sur la roche.

Une intéressante incursion dans l’univers de Ouellet au moment où il s’attaquait à Mexican Snow Fairy (5.13+). Une première ascension qui aura nécessité l’usage de Crazy Glue, de pierres chaudes… et d’une brosse à toilette!

Comme quoi les qualités athlétiques hors normes et l’entraînement ne suffisent parfois pas pour s’illustrer dans l’univers vertical!