Le collègue Martin Leclerc aime sortir des sentiers battus et c’est tout à son honneur. Je suis souvent d’accord avec ses propos.

Sa chronique d’aujourd’hui sur Pierre Gauthier est intéressante. Martin se demande comment l’ancien DG devait se sentir en voyant Andrei Markov, qui a raté presque toute l’année dernière, marquer le but gagnant en prolongation; en voyant une de ses acquisition, Rene Bourque, jouer avec la rage au coeur; en voyant Brendan Gallagher, repêché sous son règne, marquer un but sur une passe de Galchenyuk; et Cole; et Diaz; etc.

Je diffère cependant d’opinion lorsque mon confrère mentionne que le Canadien connaît du succès avec sensiblement la même formation que l’an dernier.

Le Canadien n’a pas la même formation que l’an dernier. D’abord, l’ambiance a changé complètement avec l’arrivée d’un nouveau DG, Marc Bergevin, et d’un nouvel entraîneur à la place de Randy Cunnyworth, Michel Therrien. Le CH semble enfin avoir une direction et surtout, une identité. À preuve qu’il s’agissait de lacunes de taille l’an dernier, Mike Cammalleri a accusé cette organisation d’avoir une attitude de perdants lorsqu’il a quitté Montréal et Hal Gill a mentionné que le système de jeu n’était pas très clair pour les joueurs.

En plus, on a ajouté du muscle: Brandon Prust, Colby Armstrong et Francis Bouillon (oui, oui, Francis Bouillon). En conséquence, l’équipe est nettement plus robuste, une lacune majeure ces dernières années. Rien ne dit que Scott Gomez ne serait pas encore à Montréal sous l’autorité de Gauthier, et encore moins que Galchenyuk et Gallagher ait obtenu leur chance. Gauthier n’a jamais été trop chaud à l’idée de permettre à des jeunes d’accéder à la LNH trop rapidement.

Bref, sur papier, l’équipe ressemble peut-être un tantinet à celle de l’an dernier (et encore), mais dans les faits, elle est transformée.

Mikhail Grigorenko

Alex Galchenyuk restera dans la LNH, mais plusieurs autres jeunes de 18 ans n’auront pas survécu. Ainsi, Matthew Dumba a été renvoyé dans les rangs juniors avant même d’avoir disputé un seul match avec le Wild du Minnesota. Idem pour Scott Laughton à Philadelphie.

De la cuvée 2012, seuls Nail Yakupov, Galchenyuk, Mikhail Grigorenko et Stefan Matteau sont encore dans la LNH. Le DG des Devils du New Jersey, Lou Lamoriello, a déclaré aujourd’hui qu’il n’avait pas encore pris de décision concernant Matteau, blanchi en quatre matchs, mais ça ne saurait tarder (même chose pour Mathieu Darche, qui retournera à l’entraînement avec l’équipe demain). Grigorenko a joué 17 minutes hier contre Washington et il a bien fait. Il pourrait bien gagner son pari lui aussi. Il n’a cependant pas obtenu de point en cinq matchs, tout comme Laughton. Yakupov, lui, a deux buts en quatre matchs (fiche de -3), tandis que Galchenyuk a trois points en quatre matchs (fiche de +2).

Après un cinquième match, un joueur d’âge junior entre dans sa première année d’éligibilité officielle.

Alex Galchenyuk et Brendan Gallagher ont reçu l’assurance qu’ils allaient terminer la saison à Montréal. Le Canadien sort enfin de son conservatisme et fait de la place aux jeunes! À une ère pas si lointaine, on aurait renvoyé Galchenyuk dans les rangs juniors pour ne pas lui faire brûler les étapes, Gallagher serait demeuré dans la Ligue américaine pour parfaire son apprentissage et le troisième trio aurait été constitué de Travis Moen, Scott Gomez et Michael Blunden. Alleluia!