Après un surprenant départ, les Panthers ont remporté seulement quatre de leurs quinze derniers matchs. La pause du match des étoiles arrive peut-être à temps.

Il y a actuellement une triple égalité aux septième, huitième et neuvième rang entre les Panthers, les Devils du New Jersey et les Maple Leafs de Toronto. Mais le club de Dale Tallon a disputé un match de moins que les Leafs.

Parmi les attaquants moins productifs récemment, on note Kris Versteeg, cinq points à ses onze derniers matchs (dont un de trois points), Tomas Fleishmann, quatre points à ses 19 derniers matchs (fiche de -16) et Stephen Weiss, quatre points à ses 13 derniers matchs. Il eut été étonnant de le voir demeurer au sommet des compteurs de la LNH puisqu’ils n’ont jamais été des attaquants dominants par le passé.

De retour d’une blessure, José Théodore continue à bien tenir le fort avec une fiche de 14-9-5, une moyenne de 2,50 et un taux d’arrêts de .916.

L’entraîneur recrue Kevin Dineen aura le défi de relancer cette équipe en pleine déroute.

À Edmonton, on salive à l’idée de mettre la main sur un défenseur de la trempe de P.K. Subban et le sondage du jour du quotidien Edmonton Journal demande aux fans s’ils seraient en accord avec le fait de céder le premier choix de l’équipe en retour du défenseur du Canadien.

Mais le journaliste Dave Staples cite son confrère Pierre Lebrun qui, à la suite de ses conversations avec plusieurs hommes de hockey, conclut que Subban ne semble pas sur le marché. Staples a aussi interviewé un recruteur-blogueur, Christopher Boucher, pour en savoir plus sur Subban. Le rapport est élogieux.

“Subban est actuellement le meilleur défenseur de l’équipe après Josh Gorges et il serait parmi le top trois si Andrei Markov était en santé. Il réussit avec succès au moins quatre jeux par match qu’aucun autre de ses coéquipiers en défense n’osent même pas essayer. Il joue une minute et demi de plus par match que tout autre joueur du Canadien. Il y a une fausse perception à son endroit à l’effet qu’il soit un joueur à risque. Il est le joueur parfait pour un club qui veut créer de l’attaque avec une bon jeu de transition. Il est meilleur avec la rondelle que sans, car le taux de réussite de ses passes est de 74% tandis qu’il gagne seulement 48% de ses batailles défensives pour la rondelle. Il se place en difficulté lorsqu’il attend l’arrivée de la mise en échec de l’attaquant en échec-avant dans une tentative de l’esquiver et de transporter la rondelle. Il est à son meilleur lorsqu’il décolle avec la rondelle avant l’arrivée de son poursuivant. C’est une future grande vedette et très peu de défenseurs de 22 ans jouent en moyenne 24 minutes par match.”

L’ancien attaquant des Devils et des Rangers, Bobby Holik, vante lui aussi Subban sur son blogue.

“Il possède un extraordinaire potentiel et il a plusieurs cordes à son arc. Le grand Denis Potvin a bien résumé la situation en mentionnant que le style de Subban était complexe et il lui faudra encore un peu de temps pour peaufiner son jeu. Quand il le fera, il deviendra un brillant défenseur pour plusieurs années. Ce que j’aime quand je le vois à l’oeuvre, c’est son énergie et sa robustesse. Il est dynamique offensivement et il possède sa propre personnalité.”

Rien à ajouter.

Les Blues de Ken Hitchcock gagnent régulièrement mais on se demande à St. Louis si le club n’aurait pas besoin d’un redoutable marqueur puisque les buts se font rare.

Patrik Berglund a deux buts à ses 18 derniers matchs. Chris Stewart une aide à ses six dernières rencontres. David Perron deux buts à ses 18 derniers matchs. Matt D’Agostini un but à ses 12 derniers matchs.

Le DG Doug Armstrong dit vouloir attendre le retour d’Andy McDonald et Alexander Steen avant de prendre une décision. À suivre autour de la date limite des échanges…