Le chroniqueur du San Jose Mercury News, David Pollak, a demandé la semaine dernière à quatre joueurs des Sharks de lui raconter comment réagissaient les fans des Sharks quand ils les rencontraient sur la rue, à la suite de l’élimination prématurée de l’équipe en séries éliminatoires.

Il se demandait si le partisans de l’équipe avaient été durs envers eux comme peuvent l’être ceux du Canadien puisque, comme il l’écrit dans son premier paragraphe, “d’anciens joueurs du Canadien comme Craig Rivet ont déjà raconté  ce qu’était la vie d’un hockeyeur dans une ville où il était impossible d’aller souper à une défaite sans se faire apostropher par les fans de l’équipe. ”

Sa conclusion se trouve ici.  En bref, personne n’a attaqué Marleau, Thornton et compagnie sur la rue avec des fourches… donc San Jose n’est pas Montréal.

Craig Rivet a vraiment fait une belle réputation aux partisans montréalais. On se demande ensuite pourquoi il devient difficile d’attirer des joueurs autonomes…

On a très peu parlé de lui cet hiver. Comme s’il était disparu à jamais.

Pourtant, le premier choix au total de la LNH en 2006 devant Jordan Staal, Jonathan Toews et Nicklas Backstrom, le défenseur Erik Johnson, est tout prês d’un rétablissement complet.

Johnson, on le rappelle, s’est détruit le genou l’été dernier lorsque son pied est resté coincé entre la pédale de frein et l’accélérateur de sa voiturette de golf.

Un coup dur pour les Blues. Ils comptaient beaucoup sur ce défenseur de 6 pieds 4 pouces et 222 livres qui a amassé 33 points en seulement 69 matchs à sa première saison dans la Ligue nationale l’an dernier.

Le quotidien St.Louis Post Dispatch nous apprend que Johnson patine trois fois par semaine en compagnie de l’ancienne vedette des Blues Al McInnis et que les médecins devraient lui donner le feu vert complet sous peu.

On peut  imaginer cette équipe maintenant  qu’elle pourra compter sur Johnson, et probablement l’autre jeune défenseur format géant Alex Pietrangelo, quatrième choix au total l’an dernier.

À moins d’un revirement inattendu, le défenseur québécois François Beauchemin quittera les Ducks d’Anaheim, qui sont coincés financièrement. À lire dans ma chronique d’aujourd’hui.

J’aimerais bien que le Canadien le mette sous contrat. Il a besoin d’un tel défenseur au sein de l’organisation.

Par contre, j’ai eu de la difficulté à sonder Beauchemin hier. Il n’écarte pas un retour à Montréal, mais je n’ai pas senti de sa part un enthousiasme délirant non plus. Vous pouvez comparer avec l’interview qu’il m’avait accordée en février. 

Mais ça ne veut rien dire et c’est de bonne guerre. Beauchemin, 28 ans, joue bien ses cartes. Il serait fou d’écarter les autres équipes quelques semaines avant de négocier le contrat le plus important de sa carrière. Si jamais le Canadien veut l’embaucher, il aura de la compétition de la part d’une bonne quinzaine de clubs.

À la lumière des propos de Beauchemin, je souhaite aussi à l’organisation du Tricolore de régler le dossier de la vente au plus sacrant.  Un climat d’incertitude n’est jamais idéal à la veille de l’ouverture du marché des joueurs autonomes. Les joueurs veulent savoir qui sera le propriétaire, qui sera le DG et surtout qui les dirigera derrière le banc.