(Photo Le Soleil, Lætitia Deconinck)

La poussière vient tout juste de retomber sur le combat Bute-Andrade qu’on commence à peine à en mesurer les innombrables répercussions pour le champion et la Ville de Québec, qui sont tous deux sortis grands gagnants de l’aventure.

Trois jours après avoir défait Andrade, c’est un Lucian Bute radieux qui a vu ses exploits salués par la foule du Centre Bell ce soir, où je me paie un petit bain de Ligue nationale (les Canadiens reçoivent les Maple Leafs)… Parions que ce ne sont pas les raisons de sourire qui manqueront au Roumain au cours des prochaines années.

C’est peut-être ce qui rend la défaite de son opposant, Librado Andrade, encore plus attristante. Je l’ai peu côtoyé pendant sa semaine chez nous, mais ce fut assez pour conclure que l’homme est à la hauteur de sa réputation: un bon gars. Et un gars qui devra mettre les bouchées double dans le futur s’il veut remettre sa carrière sur les rails après sa sortie de samedi.

Bute est le premier à reconnaître les qualités humaines d’Andrade. Il les a à maintes fois soulignées lors du point de presse conjoint des deux boxeurs après leur combat.

Je peux aussi en témoigner. Alors qu’il s’apprêtait à quitter la salle de conférence, le Mexicain, les yeux humides, s’est approché d’un petit groupe de journalistes, dont je faisais partie, et s’est arrêté après nous avoir reconnus. En hochant de la tête, comme pour s’excuser de sa performance, il nous a tous tendu la main…

Andrade ne portait pas de marques apparentes, mais il avait mal… Et pas juste au corps. L’œil au beurre noir, c’est son rêve de devenir champion du monde qui le portait.

Un peu comme les Canadiens, qui semblent incapables de s’acheter un but, ce soir. Mais ça, c’est une autre histoire!

On verra bien lequel des deux se relèvera le premier…

Roy le plus appaudi

En passant, Patrick Roy a été le joueur du Canadien — passé ou présent — le plus applaudi pendant la présentation vidéo d’avant-match… L’entraîneur des Remparts peut donc se rassurer: sa légende est bien vivante!

(Photo Le Soleil, Lætitia Deconinck)

Deuxième volet très attendu du Super Samedi, le combat-revanche Bute-Andrade possède une sous-carte emballante, qui va nous permettre notamment de voir en action des petits gars de la capitale.

À commencer par le nerfé Pier-Olivier Côté (8-0-0, 6 K.O.), qui sera le premier à monter dans le ring à 19h, dans un combat qui l’opposera au Terre-Neuvien Jason Hayward (6-7-1, 2 K.O.) pour le championnat canadien de la catégorie des super-plumes (10 rounds).

Mais aussi au talentueux Kevin Bizier (6-0-0, 3 K.O.), chez les mi-moyens (6 rounds), qui devrait faire sa fête à l’Américain Patrick Cape (6-8-0, 3 K.O.).

Suivra, chez les moyens (8 rounds), le combat qui verra l’Écossait Craig McEwan (16-0-0, 9 K.O.) en découdre avec le Californien James Howard Parison (12-0-0, 3 K.O.)

Puis chez les mi-moyens, le Montréalais Leonardo Rojas (7-8-3, 2 K.O.) affrontera le Floridien Keith Thurman (11-0-0, 10 K.O.).

Resteront ensuite les deux combats de championnat du monde, commençant par celui des poids légers (12 rounds), qui opposera le Dominicain Joan Guzman (29-0-0, 17 K.O.) au Sud-Africain Ali Funeka (30-2-2, 25 K.O).

La soirée culimera avec le combat-revanche tant attendu du Mexicain Librado Andrade contre le Montréalais Lucian Bute.

Âgé de 29 ans, Lucian Bute est un boxeur gaucher qui fait 6′2” et possède une portée de 27,5”. Il est l’actuel champion IBF des super-moyens. Roumain d’origine, il réside à Montréal et est entraîné par le duo formé de Stéphan Larouche et Pierre Bouchard. Bute est un poulain de l’écurie InterBox.

De son côté, Librado Andrade vient de célébrer ses 31 ans. Exactement comme Bute, il fait 6′2” de grandeur et possède une portée de 27,5”. Il est toutefois droitier. Mexicain de nationalité, Andrade réside en Californie, mais s’entraîne à Montréal avec Howard Grant. Il fait partie de l’écurie de Oscar de la Hoya, Golden Boy.

La table est mise! On reprendra tout ça lorsque la cloche retentira!

MISE À JOUR

19h30

Deux combats ont déjà trouvé leur conclusion:

Le Floridien Keith Thurman n’a fait qu’une petite bouchée du Montréalais Leonardo Rojas, qu’il a battu par K.O. technique au deuxième ronde d’un combat huit rondes.

Quant à Kevin Bizier, eh bien le petit gars de Québec est sorti en lion et n’a fait qu’une bouchée l’Américain Patrick Cape, qu’il a expédié deux fois au tapis pour en finir à 1:17 du… premier round par T.K.O.! Une victoire éclatante!

Chez les poids moyens, l’Écossais Craig McEwan a remporté son combat contre le Californien James Howard Parison par décision unanime au 8e round.

Le boxeur de la capitale Pier-Olivier «Apou» Côté est le nouveau champion canadien des super-plumes! Un titre qu’il a décroché en défaisant Jason Hayward par décision unanime.

Joan Guzman et Ali Funeka ont fait match nul dans une décision controversée, qui a vu le championnat du monde des poids légers demeurer sans titulaire. En point de presse, les représentants du clan Funeka ont accusé les juges canadiens d’avoir «volé» la victoire à leur poulain. On n’a pas fini d’entendre parler de cette histoire…

Quant au combat Bute-Andrade, il s’est conclu au quatrième round par K.O. en faveur de… (roulement de tambour) Lucian Bute!!! Le Roumain a livré un combat spectaculaire au cours duquel il a expédié deux fois son adversaire au tapis grâce à un explosif crochet de la gauche. Une victoire sans équivoque qui fera taire tous les détracteurs du boxeur. De ce combat aussi, on en entendra longtemps parlé… mais pour les bonnes raisons.

(Photo Le Soleil, Lætitia Deconinck)

«Let’s get ready to ruuuuuuumble!»

Ça y’est! On y est! C’est le Super Samedi! Et c’est déjà commencé au Stade du Peps!

Les Gaels de Queen’s et les Dinos de Calgary en décousent déjà sur le terrain du Rouge et Or. C’est toujours 0-0 entre les deux champions des Coupes Mitchell et Uteck en milieu de premier quart.

Première constatation: on joue nerveusement de part et d’autre. L’exécution n’est pas tout à fait là. Mais je maintiens tout de même ma prédiction: les Gaels par 7 points.

À mon grand étonnement, l’ambiance est bonne dans l’enceinte du Peps, malgré l’absence du Rouge et Or. Il faut dire que les contingents des universités en présence font un bon travail d’animation des gradins…

Je vais tenter de vous tenir au courant des développements dans cet espace à mesure qu’ils surviennent… Mais je ne promets rien! L’exiguïté de la salle de presse n’aide pas beaucoup!

Je vous promets néanmoins modérer vos commentaires… Alors lâchez-vous lousse!

EN DIRECT:

Les Dinos viennent d’ouvrir la marque grâce à un majeur de Matt Walker. C’est 7-0 Calgary.

Scott Valberg répond pour Queen’s avec un touché. C’est 7-7 à une minute de la fin du premier quart.

Les Dinos effectuent un placement de 40 verges, qui portent la marque à 10-7 pour Calgary.

Nous sommes toujours au deuxième quart. Calgary effectue son second placement de la rencontre… Dinos 13, Gaels 7.

Les Dinos placent le ballon pour la troisième fois dans la zone des buts adverse. 16-7 pour Calgary.

À 1:13 de la fin du deuxième quart, les représentants de Calgary, désormais dominants, élargissent encore l’écart en ajoutant un second majeur pour amener la marque à 23-7. Un touché de sûreté porte ensuite le pointage à 25-7.

Mi-temps

À 1:08 du 3e quart, Devan Sheahan court sur 60 verges pour marquer le toucher. Les Gaels réduisent l’écart 25-14. À cela, Queen’s ajoute rapidement un touché de sûreté. C’est maintenant 25-16.

Les Gaels poursuivent leur remontée avec un placement de trois points. La marque avec 9:47 à faire au troisième quart: Dinos 25, Gaels 19.

Les joueurs de 5e année du Rouge et Or, qui suivent le match sur les lignes de côté, reçoivent une ovation debout, après avoir été présentés par l’annonceur-maison Christian Côté.

Les Gaels ont le vent dans les voiles. Un toucher par la passe leur fait prendre l’avance par un point. Queens 26, Dinos 25 en début de 4e quart.

Marc Gordon des Gaels, sur une course 15 verges bonne pour le majeur, ajoute 5 points au tableau. La transformation est réussie. Queens 33 – Calgary 25.

(En passant, ma prédiction se matérialise peu à peu!)

Oh la la… Calgary ajoute un touché spectaculaire (33-31)! Mais rate sa transformation de deux points.

Le match se termine. Les Gaels sont les nouveaux champions de la Coupe Vanier.