Les installations de Nexen à Fort McMurray, Alberta. Photo AP

Plusieurs pétrolières canadiennes sont encore dans l’oeil du dragon, après l’achat de la pétrolière albertaine Nexen par la société d’État chinoise China National Offshore Oil Company pour 15,1 milliards $.

Selon l’analyste Neil Beveridge, de la firme Sanford C. Bernstein de Hong Kong, les sociétés Apache, Canadian Natural Resources, Chesapeake, Devon, EnCana, EQT Corp., Hess, Marathon Oil, Noble Energy, Range Resources, Santos, Southwestern Energy, Talisman et Tullow sont autant de cibles potentielles pour des acheteurs étrangers.

Toutes ces pétrolières ont des capitalisations boursières entre 10 milliards et 50 milliards$, ont généré de faibles rendements pour leurs actionnaires ces trois dernières années et sont relativement bon marché par rapport à leurs réserves, note l’expert pétrolier.

Les investisseurs asiatiques sont toutefois moins intéressés par ces compagnies canadiennes en raison des nouvelles règles imposées aux acquéreurs étrangers par le gouvernerment canadien après la vente à l’étranger de Nexen, souligne M. Beveridge. Un point notable des nouvelles directives concerne les sociétés d’État étrangères qui chercheraient à acquérir le contrôle d’une entreprise canadienne de sables bitumineux. Ces transactions ne seront considérées comme représentant un avantage net pour le Canada qu’à «titre exceptionnel seulement».

Selon Neil Beveridge, les prédateurs pourraient contourner la difficulté en achetant des éléments d’actif choisis plutôt qu’en tentant des acquisitions de compagnies.

Dans son dernier rapport sur l’industrie pétrolière, la firme Sanford C. Bernstein prévoit des fusions et acquisitions d’une valeur totale de 10 milliards en 2013 de la part des sociétés d’État asiatiques qui continuent d’accroître leur production, leurs réserves et leur influence à un rythme inégalé.

Outre l’Ouest canadien, et particulièrement la Colombie-Britannique, l’Australie, l’Afrique, le Kurdistan, la mer Caspienne et le Brésil ont des ressources convoitées.

Mark Zuckerberg. Photo Reuters

Le nouvel outil de recherche communautaire «Recherche dans le graphe» lancé hier par Facebook suscite peu d’enthousiasme dans la communauté financière. Voici les observations de deux analystes en vue:

Colin Sebastian de la firme Robert W. Baird & Co maintient sa cible de prix à 34$US avec une recommandation de «surperformance».

«Bien qu’il y ait une certaine déception dans le marché puisque Facebook n’a pas annoncé un nouveau téléphone intelligent ou une nouvelle source de revenus, la nouvelle application de recherche sur le site représente une amélioration des plus pratiques, nécessaire et finalement très monnayable. Facebook en est encore aux premiers stades d’une possible croissance exceptionnelle, ce qui nécessitera d’importants investissements continus dans la technologie et l’expérience utilisateur.»

Brian Weiser, chef de la recherche chez Pivotal Research a une recommandation de «détenir» et un prix cible de 30$.

«Nous considérons la nouvelle comme favorable uniquement parce ce qu’elle dénote les efforts de Facebook pour faire évoluer son produit. C’est essentiel pour fidéliser les utilisateurs et les garder en ligne toujours plus longtemps (et possiblement dissuader la concurrence). Cependant, nous ne croyons pas que cela va avoir un impact significatif sur les revenus à court terme, car il y a plusieurs embûches.

Le potentiel financier de cette initiative sera en grande partie déterminé par la capacité de Facebook à gagner une part significative des requêtes sur le web. La demande paraît pour l’instant relativement faible, car les consommateurs sont susceptibles de continuer à prioriser d’autres sources comme Google. Les annonceurs ne paieront pour la recherche avec Facebook que s’ils peuvent — ou croient qu’ils peuvent— atteindre efficacement leurs objectifs.»