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Les scandales autour du groupe SNC-Lavalin et sa faible valeur en Bourse relancent les spéculations sur son avenir. Deux analystes avançaient l’idée d’un putsch de la part d’investisseurs mécontents et d’une vente de ses avoirs, le mois dernier, avant même que l’arrestation de l’ancien vice-président de la division construction, Riadh Ben Aïssa, officiellement accusé de blanchiment d’argent par la justice suisse, ne vienne encore noircir le portrait. Rappel.

Maxim Sytchev, d’AltaCorp Capital, écrivait que la faible valeur du groupe montréalais d’ingénierie pourrait inciter des investisseurs mécontents à forcer le prochain chef de la direction, Robert Card, à céder une partie ou la totalité de ses investissements dans des infrastructures. SNC possède notamment des participations dans l’autoroute à péage 407 en Ontario et dans le transporteur albertain d’électricité AltaLink.

M. Sytchev a relevé que la vente de la société en bloc est possible, mais « politiquement difficile à accepter », compte tenu des réactions suscitées par la tentative ratée de prise de contrôle de la chaîne québécoise de quincailleries Rona par la société américaine Lowe’s. En conséquence, il lui paraît plus vraisemblable que des investisseurs mécontents manoeuvrent afin d’obtenir la cession partielle ou totale des investissements de SNC.

Sara O’Brien, de RBC Marchés des capitaux, estime de même que l’arrivée au pouvoir du Parti québécois, «qui peut être perçu comme protectionniste», pourrait refroidir les ardeurs d’éventuels acheteurs étrangers. Elle estime que la vente des intérêts de SNC-Lavalin dans l’autoroute 407 et Altalink pourrait rapporter quelque 2,3 milliards$, somme que l’entreprise montréalaise pourrait appliquer au rachat massif de ses actions dans l’espoir de remplumer le titre.

SNC cote à 40,73$ cet après-midi, en légère remontée de 10 cents après le retrait de 91 cents lundi, dans un marché par ailleurs légèrement baissier. Le titre a perdu près du tiers de sa valeur depuis son sommet de 59,95$ établi il y a dix mois avant qu’éclate le scandale de pots-de-vin en Afrique du Nord. Un creux de 34,36$ a été touché le 4 septembre.

PHOTO IVANOH DEMERS , LA PRESSE

La Caisse de dépôt et placement du Québec investit 10 millions $, sous forme de prêt à terme, dans le Groupe Optimum, un groupe financier diversifié ayant son siège social à Montréal.

Normand Provost, premier vice-président, Placements privés à la Caisse, explique que ce financement additionnel «offre la possibilité de continuer de participer au succès d’une entreprise québécoise bien établie, qui présente un style de gestion prudent. Groupe Optimum a à son bord des gestionnaires rigoureux qui ont particulièrement bien performé malgré la crise économique mondiale. » La Caisse participe au capital du Groupe Optimum depuis 1979.

Fondé en 1969 par des actuaires, le Groupe Optimum est un groupe financier privé canadien d’envergure internationale qui exerce ses activités dans les secteurs de l’assurance vie, de l’assurance de dommages, de la réassurance vie, de l’actuariat-conseil et de la gestion d’actifs. Le groupe est présent principalement au Canada, aux États-Unis et en France et compte sur près de 500 employés, dont plusieurs professionnels et techniciens de haut niveau à travers le monde, dont plus de 60 % sont situés au Québec.

Photo fournie par Bombardier

Les marchés financiers applaudissent ce matin le contrat majeur de 3,1 milliards $US obtenu par Bombardier Aéronautique de l’exploitant européen d’avions d’affaires VistaJet. Le titre a notamment bondi de 7% à l’ouverture de la Bourse de Toronto.

Voici les premières réactions d’analystes:

Walter Spracklin de RBC Valeurs mobilières:

«La grosse commande de VistaJet établit la domination du Global parmi les avions d’affaires à grande cabine et grand rayon d’action. Ce contrat est prometteur en terme de consolidation pour le secteur des jets d’affaires de Bombardier avec: 1) des revenus supplémentaires en vue, 2) la possibilité de meilleures marges bénéficiaires et 3) la génération de flux de trésorerie tout au long de la période de livraison.

Bien que ce n’était pas la commande attendue pour des CSeries qui aurait eu le plus d’effet sur l’humeur des investisseurs, nous croyons que ce contrat sera bien reçu et que les actions de Bombardier vont réagir positivement à la nouvelle.»

Fadi Chamoun, BMO Nesbitt Burns:

«Bombardier continue de gagner des parts de marché dans les avions d’affaires avec un positionnement solide de ses produits. Nous croyons que le volume d’affaires et la rentabilité dans le segment de marché des avions d’affaires ont le potentiel de surpasser le niveau atteint le cycle précédent, dans la mesure où la demande continue de se redresser».

Cameron Doerksen, Financière Banque Nationale:

«La commande de VistaJet est clairement positive pour Bombardier et devrait donner aux investisseurs plus d’assurance quant aux livraisons d’avions d’affaires dans les années à venir. Nous restons relativement prudents pour ce qui est des actions de Bombardier en raison de (1) l’incertitude persistante autour du développement de la gamme CSeries, (2) le risque de voir des marges plus faibles que prévu dans les secteurs Aéronautique et Transport lorsque le groupe présentera ses résultats du quatrième trimestre et (3) les fonds générés encore faibles qui peuvent persister en 2013.»