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Le marché spécule sur l’achat d’Astral Media par le conglomérat BCE. Les actions d’Astral ont touché un bas niveau de 47,36$ à la Bourse de Toronto, à l’ouverture ce matin, en recul de 1,08$ sur la veille, un écart de 5% par rapport aux 50$ pièce offerts par BCE. Elles ont remonté à 48,28$ peu de temps après.

Le volume de transaction sur Astral, une heure après l’ouverture, était déjà deux fois plus important qu’au cours d’une séance moyenne complète.

De son côté, BCE est légèrement à la hausse dans un marché pratiquement inchangé.

Le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC) tranchera aujourd’hui à 16h. Le Bureau de la concurrence doit aussi se prononcer sur la fusion.

L’opération publique d’achat a déjà été acceptée avec une immense majorité de 99,8% par les détenteurs d’actions subalternes d’Astral, lors d’une assemblée extraordinaire expéditive. L’arrangement a également été déclaré équitable pour les actionnaires d’Astral par la Cour supérieure du Québec.

Le projet de 3,4 milliards a fait face à un vigoureuse opposition des compétiteurs Québecor, Cogeco, Rogers et Telus. Avec 79 chaînes télé, 107 stations de radio et 100 sites web, les parts de marché de BCE grimperaient de 29% à 38%, ce qui est supérieur à la limite de 35% fixée par le CRTC, une concentration dangereuse pour les concurrents et les consommateurs, plaident les opposants.