Photo archives La Presse

C’est maintenant officiel, la plus ancienne compagnie en Amérique du Nord, la Compagnie de la Baie d’Hudson, revient en Bourse.

Un prospectus préliminaire a été déposé aujourd’hui. Le prix et le nombre d’actions devant être mis sur le marché par le biais d’une introduction en bourse ne sont généralement pas établis avant le prospectus définitif. Cette période donne aux investisseurs potentiels le temps d’évaluer l’entreprise. L’émission est menée par les firmes RBC Marché des capitaux et BMO Marché des capitaux, la CIBC et  Merrill Lynch.

Richard Baker, directeur général de la Compagnie, avait déjà lancé l’idée d’ouvrir le capital lorsque la conjoncture s’y prêterait. L’entrée en Bourse de la Compagnie lui permettra d’obtenir des capitaux pour mieux préparer ses magasins à faire face à l’arrivée au Canada au printemps prochain du géant américain du commerce de détail Target.

Il s’agit d’un retour en Bourse pour HBC dont le capital avait été fermé en mars 2006 à la suite d’une offre publique d’achat menée avec succès par la société de portefeuille NRDC Equity Partners de l’homme d’affaires américain Jerry Zucker.

La Compagnie possède les bannières La Baie et Déco Découverte, de même que la chaîne Zellers, dont les magasins fermeront en début de 2013. Son parc immobilier représente une grande valeur.

La Compagnie de la Baie d’Hudson a été fondée en 1670.