Photo Brault Bernard, La Presse

Le Groupe Jean-Coutu a fait comme attendu au premier trimestre de son nouvel exercice, ce qu’ont apprécié analystes et investisseurs.

«Les ventes au détail de notre réseau, et en particulier celles de la section pharmaceutique, ont affiché une solide augmentation en dépit des réductions de prix des médicaments génériques», a souligné le président et chef de la direction, monsieur François J. Coutu. L’analyste Peter Sklar de BMO Marché des capitaux relève également cette performance malgré l’effet déflationniste des politiques québécoises.

Les actions de Jean-Coutu étaient en légère hausse ce matin à la Bourse de Toronto. Elles cotaient 14,83$, un gain de huit cents sur la veille, à 10 heures 30. M. Sklar maintient sa cible de 17$ pour le titre qui a touché un sommet de 15,84$ au printemps. L’analyste de la Banque de Montréal compte parmi les deux analystes qui voient le titre comme un «achat» au cours actuel. Ils sont dix autres à s’en tenir à une recommandation de «conserver».

Les recettes de l’entreprise pharmaceutique de Longueuil ont augmenté de 3,2% et atteignent 681,5 millions de dollars pour le trimestre terminé le 2 juin. Le résultat net avant postes extraordinaires s’élève à 51,7 millions$ (24 cents par action) pour le dernier trimestre, comparativement à 49,6 millions (22 cents par action) pour la période correspondante de l’année dernière. Les analystes s’attendaient exactement à ce résultat.

Le Groupe a par ailleurs dégagé un gain extraordinaire de 82,8 millions à la suite de la disposition de son placement dans la société américaine Rite Aid, précédemment radié en totalité. S’ajoute un gain non réalisé de 265,2 millions suite au changement de méthode de comptabilisation causé par la perte d’influence notable de l’entreprise sur son ancienne filiale. Au 2 juin 2012, Jean-Coutu détenait toujours 178 millions d’actions ordinaires de Rite Aid (une participation de 19,8%) et la juste valeur marchande du placement était de 226,2 millions$.

L’entreprise a ainsi pu racheter 507 600 de ses propres actions à droit de vote subalterne catégorie A à un prix moyen de 15,15 $ par action au cours de ce trimestre.