La Fed conservera son taux directeur au plancher pour encore probablement au moins six mois.

Les marchés boursiers ont continué de graviter un peu plus haut mardi.

Les principaux indices nord-américains ont pris une direction plus claire à la hausse dès la confirmation par la Fed en après-midi que l’économie américaine pourra bénéficier de taux d’intérêt exceptionnellement bas pendant encore longtemps.

Le TSX de la Bourse de Toronto frôle maintenant les 12 100 points et l’indice S&P 500 n’est plus qu’à un point de la barre des 1160 points.

L’indice Dow Jones vient d’étirer à six sa séquence de séances consécutives à la hausse.

Si Wal-Mart (WMT) avait été le titre gagnant de l’indice Dow Jones lundi, General Electric et Intel (INTC) ont été les étoiles du Dow mardi.

L’action de GE (GE) s’est appréciée de 5% pendant la journée après que la direction ait laissé savoir que le dividende versé aux actionnaires sera bonifié l’année prochaine.

Au Canada, le titre de WestJet a probablement souffert de la hausse d’environ 3% du prix du brut, mais sûrement encore plus de la démission surprise de son PDG. Comme le souligne l’analyste Cameron Doerksen, de la firme Versant Partners, un drapeau rouge est soulevé à chaque fois qu’un changement surprise survient à la haute direction d’une entreprise.

«Le fait que Sean Durfy appuiera le nouveau patron jusqu’en septembre dans la transition laisse toutefois entendre qu’il n’y a pas de problème majeur à craindre chez WestJet», ajoute Cameron Doerksen. L’action de WestJet (WJA) a néanmoins largué 4% mardi à Toronto.

L’économie américaine fonctionnera avec des taux d’intérêt exceptionnellement bas pendant encore longtemps. Cela veut dire probablement pour encore au moins six mois.

Le communiqué de la Fed publié à 14h15 est semblable à celui du mois de janvier. Quelques différences sont toutefois soulignées par l’économiste Jennifer Lee, de la Banque de Montréal. En voici cinq:

Première différence : On peut lire aujourd’hui que le marché de l’emploi «se stabilise». En janvier on pouvait lire que la «détérioration du marché de l’emploi s’atténuait».

Deuxième différence : On peut lire aujourd’hui que les dépenses des ménages sont tempérées par le chômage élevé. En janvier, on lisait que le marché du travail représentait une contrainte.

Troisième différence : On peut lire aujourd’hui que les dépenses des entreprises pour de l’équipement et des logiciels ont augmenté de manière significative. En janvier, on lisait que ces dépenses ne faisaient que commencer à se faire sentir.

Quatrième différence : La Fed parle aujourd’hui des mises en chantiers comme étant «déprimées». Il n’était pas question des mises en chantier dans le communiqué de janvier.

Cinquième différence : La Fed ne parle pas des inventaires aujourd’hui. En janvier, la Fed avait pris la peine de souligner que les inventaires des entreprises étaient mieux alignées sur les ventes.

La prochaine rencontre du comité chargé de réviser la politique monétaire américaine est prévue à la fin avril.

Le communiqué d’aujourd’hui est ici. Celui de janvier est ici.

Le tout premier sommet annuel mondial sur la volatilité se tient aujourd’hui à New York alors que la volatilité des indices boursiers est inexistante.

L’indice VIX de la volatilité de la Bourse des options de Chicago se situe par ailleurs à un niveau plancher, ce qui peut être perçu comme un signe d’insouciance, de complaisance et même de nonchalance.

Le fait que les principaux indices nord-américains continuent d’évoluer dans une fourchette très serrée n’empêchera pas le bon déroulement du sommet.

Le professeur, commentateur et économiste Nouriel Roubini, aussi connu sous le nom de «Dr Catastrophe», est le premier conférencier à l’agenda du jour. Le dernier atelier au programme est prévu à 17h. Le thème de cet atelier est «how to lose money trading volatility».