«Tu es mieux de te préparer, ta boîte de courriels va exploser demain.» C’est en substance l’avertissement que m’a servi le chef de division de la section économie après avoir relu cette chronique, parue ce matin, sur le budget de Raymond Bachand.

La source de son inquiétude ? Cette idée, somme toute assez répandue, de relever de 7$ à 10$ par jour la contribution des parents dont l’enfant fréquente un centre de la petite enfance ou toute autre garderie subventionnée. Cette hausse ne compromettrait pas l’accessibilité du service tout en permettant à Québec de récolter 200 millions de dollars par an, selon les quatre économistes qui ont conseillé le ministre Bachand.

Il s’agit d’un moyen éminemment préférable de financer un service public que la fameuse taxe santé, qui rapportera 945 millions de dollars par an au fisc, à terme. Cette taxe d’un même montant pour tous, à moins d’être démuni, pénalise beaucoup trop lourdement les petits salariés.

La journée se termine et je n’ai pas reçu un seul courriel de bêtises à ce sujet. Au contraire, plusieurs lecteurs de La Presse se disent en faveur d’une hausse des frais de garde, qui resteraient raisonnables.

En revanche, beaucoup de lecteurs qui contribuent au Fonds des services de santé du Québec (FSS) s’étonnent que les journalistes parlent de la taxe santé comme d’une première. Ce sont eux qui ont inondé ma boîte de courriels aujourd’hui.

Je ne connaissais pas ce fonds dédié au financement du système des soins de santé, et ce n’est pas très étonnant puisque, comme salariée, je n’ai pas à y cotiser. Mais ce n’est pas le cas pour les propriétaires de PME ou les retraités, entre autres, dont les revenus sont assujettis à cette cotisation.

Est-ce que la taxe santé, comme nous l’appelons, est véritablement une taxe ou une «contribution», comme le gouvernement se plaît à l’appeler ? Et est-ce que la cotisation au Fonds est une taxe ou un impôt déguisé ? La question, à mon sens, tient un peu de la sémantique.

Chose certaine, et c’est ce que les lecteurs voulaient savoir, ce n’est pas parce que vous contribuez déjà au FSS que vous serez exempté de payer la fameuse taxe santé. Tout le monde passera à la caisse…